Как выбрать лучшего оператора беспроводной связи

Michael Potuck | Суббота, 8 апреля, 2017, 04:38.

Michael Potuck | 8 апр 2017 — 7:30 утра по тихоокеанскому времени

Впервые читаете эту серию? Вы получите максимальную пользу, начав с самого начала, однако вы также можете использовать обзор серии, если хотите ознакомиться со всем материалом.

Примечание для постоянных читателей, уже технически подкованных и IT-специалистов: эта серия предназначена в качестве ресурса, которым вы можете поделиться с теми, кому помогаете, или с теми, кто хочет самостоятельно стать технически подкованным.

Выбор лучшего оператора беспроводной связи для ваших нужд может быть подавляющей и сложной задачей. Между операторами, которые борются с помощью рекламных роликов и маркетинга, мелким шрифтом, постоянно меняющимися тарифами, ограниченными по времени предложениями и отказом от субсидий на смартфоны, вы можете потратить много времени на выяснение всего этого.

В сегодняшней статье мы разберем сложную природу мира операторов беспроводной связи и предоставим конкретные шаги, которые вы можете предпринять, чтобы убедиться, что вы получаете лучшее обслуживание по лучшей цене для ваших нужд. Перейдите в раздел «Что делать» внизу, если хотите сразу перейти к следующим шагам.

Справочная информация, ожидания и лучшие практики

Прежде всего, давайте поговорим об оборудовании. То, как операторы сейчас продают смартфоны, может отличаться от того, к чему вы привыкли, в зависимости от того, когда вы в последний раз обновлялись. Долгое время большинство крупных операторов связи в США предлагали стандартную скидку в размере 450 долларов на покупку смартфонов при подписании или продлении 2-летнего контракта.

Verizon и Sprint — два последних оператора, которые предлагают эту опцию (обычно только для существующих клиентов), но они сделали ее дороже, чем выбор рассрочки от оператора или покупка сразу (мы подробно рассмотрим это через мгновение).

AT&T и T-Mobile предлагают только рассрочку или покупку по полной цене (операторы всегда будут предлагать рассрочку; если вы знаете, что хотите купить по полной цене, обычно проще купить напрямую у Apple). Более мелкие операторы обычно не предоставляют никаких субсидий или рассрочки.

Субсидии

Вот самый простой способ, которым я знаю, как объяснить, почему вы сейчас не платите больше, поскольку операторы в основном прекратили субсидии:

При субсидии вы получали скидку в 450 долларов, поэтому iPhone за 649 долларов стоил бы 199 долларов. Однако операторы завышали счета, чтобы компенсировать это. Стандартная плата за линию составляла 40 долларов за смартфон, а затем вы также платили за свой тарифный план данных/текста/звонков.

Когда вы покупаете iPhone или другой смартфон по реальной полной цене или используете рассрочку от оператора (планы рассрочки с 0% процентов годовых), плата за линию у большинства операторов составляет от 15 до 25 долларов, в зависимости от поколения вашего тарифного плана. Таким образом, вы не получаете скидку на оборудование, но увидите эту скидку в своем ежемесячном счете благодаря сниженной плате за линию.

В новейших тарифных планах как AT&T, так и Verizon плата за линию теперь составляет 20 долларов за каждый смартфон в вашем тарифном плане. Таким образом, в среднем плане вы экономите 20 долларов за телефон ежемесячно, используя рассрочку или покупая по полной цене. За 24 месяца вы получаете скидку в 480 долларов против 450 долларов, которые предлагала старая субсидированная опция. Операторы также обычно взимают более высокие плату за активацию для 2-летних контрактов, чем для рассрочки или покупки по полной цене.

Кроме того, если вы сохраняете то же устройство более 24 месяцев, вы продолжаете экономить благодаря более низкой плате за линию для каждого смартфона. В общем, операторы стали немного более прозрачными в отношении того, что вы действительно платите. Более редкие, старые тарифные планы с ежемесячной платой за линию в 25 долларов могут быть тем случаем, когда придерживаться 2-летнего контракта может быть дешевле (но вы можете сэкономить деньги, обновив свой тарифный план до более нового с ежемесячной платой за линию в 20 долларов).

Рассрочка

В целом, вы не платите больше за свой iPhone с помощью рассрочки от оператора или Apple, чем если бы вы покупали его сразу. Но есть некоторые нюансы, которые могут побудить вас потратить больше. Все крупные операторы предлагают рассрочку с 0% процентов годовых. Самый распространенный срок — 24 месяца, но некоторые, например AT&T, предлагают 30-месячный срок.

Если вы решите оставить свое устройство до конца плана рассрочки, вы станете его владельцем. Вы также можете погасить свое устройство полностью в любое время без штрафных санкций, и большинство операторов предлагают возможность обновления через 12 месяцев (это зависит от оператора). Если ежегодные обновления важны для вас, программа обновления iPhone от Apple может быть хорошим вариантом, и она не привязана ни к одному конкретному оператору.

Пример маркетинга раннего обновления

Помните, просматривая сайты операторов, что стоимость тарифного плана не будет включать ежемесячные платежи за устройство. В зависимости от вашего iPhone, платежи обычно составят от 16 до 40 долларов в месяц за устройство.

Похоже, Sprint — единственный оператор, предлагающий настоящую аренду (вы не будете владеть своим устройством по окончании 18-месячного срока). Этот вариант почти никогда не является хорошим выбором, поскольку вы оплачиваете 75% стоимости устройства ежемесячными платежами, а затем возвращаете устройство Sprint. iPhone возрастом 18 месяцев обычно стоит намного больше 25% от его первоначальной цены, поэтому рассрочка или покупка вашего iPhone обычно является более выгодным вариантом.

Одна хитрая часть рассрочки заключается в том, что вы можете быть соблазнены купить более дорогую модель, когда смотрите на стоимость, разделенную на 24 месяца. На первый взгляд, 4 или 8 долларов больше в месяц за устройство для перехода на другую модель может показаться незначительной суммой, но в общей сложности это 100-200 долларов за устройство.

Еще один вопрос, который стоит задать своему оператору, — требуется ли рассрочка кредитная проверка или вы уже предварительно одобрены.

Полная цена

Это мой предпочтительный способ покупки, но выбор зависит от личных предпочтений. Мне нравится легкость, связанная с отсутствием бумажной работы по рассрочке, я могу продать свой телефон в любой момент и не привязан ни к одному оператору, так как покупаю разблокированные модели напрямую у Apple. Я также считаю, что это помогает мне лучше планировать бюджет.

Покрытие оператора

Убедиться в хорошем покрытии вашего оператора может быть непросто, поскольку иногда карты покрытия не точно соответствуют реальному использованию. Изучение сайта оператора для проверки покрытия — хорошее начало, но не полагайтесь только на него. Кроме того, некоторые операторы имеют разные виды карт; обязательно обратите внимание, показывает ли карта только голос, данные или и то, и другое при проверке покрытия.

Если вы подумываете о смене оператора, поговорите с семьей, друзьями и коллегами, чтобы узнать, у кого есть личный опыт работы с этим оператором в вашем районе. У большинства операторов есть 14-дневная политика возврата, поэтому, если ситуация ухудшится, вы сможете отменить услугу в течение этого периода и вернуть любое оборудование.

Еще один трюк, чтобы убедиться, что другая сеть подойдет вам, — это завести новый номер у нового провайдера, сохранив при этом существующий. Если все подойдет, вы сможете перенести свой номер позже, если нет, вы можете отменить услугу и избежать хлопот. В зависимости от оператора и вашего iPhone, вы можете использовать свой существующий iPhone с обоими номерами. Другой вариант — одолжить старое устройство у друга или члена семьи, чтобы протестировать его.

На момент написания статьи Verizon имеет самое широкое покрытие в большинстве мест, за ним следует AT&T. T-Mobile и Sprint имеют меньшее общее покрытие, но обслуживание обычно немного дешевле. В настоящее время большинство операторов предлагают достаточно быстрые скорости LTE для большинства пользователей в хорошо населенных районах.

Тарифные планы

Все крупные операторы выпустили обновленные тарифные планы с безлимитным трафиком за последние пару месяцев. Вы можете сэкономить приличную сумму, изучив эти варианты, но еще одна важная вещь, которую нужно знать, — это действительно ли вам нужен безлимитный тариф (ознакомьтесь с нашим сравнением новых безлимитных тарифных планов).

Нет сомнений, что эти новые тарифы обычно экономят вам деньги по сравнению со старыми безлимитными тарифами, но вы можете сэкономить намного больше, если вообще не выберете безлимитный тариф.

Большинство тарифных планов операторов предлагают неограниченное количество SMS и звонков, поэтому вам нужно обратить внимание на использование данных. Вы можете найти свою историю использования данных на веб-сайте своего оператора. Например, у Verizon есть ссылка на использование данных на главной странице. Альтернативно, вы можете позвонить в службу поддержки вашего оператора (обычно набрав 611) и запросить информацию о ваших данных.

Убедитесь, что вы получили историю за несколько месяцев, чтобы принять лучшее решение на будущее. Большинство тарифных планов операторов предлагают общий трафик, поэтому сколько бы устройств у вас ни было в тарифном плане, они будут использовать один и тот же объем данных. Если у вас старый тарифный план или вы пользуетесь услугами небольшого оператора, у вас может быть индивидуальный объем данных для каждого устройства/линии.

Если вы позвоните, сообщите представителю, что вы ищете лучший сервис и цену (они часто все равно спросят), что должно побудить его показать, как вы можете сэкономить деньги, оставшись со своим текущим оператором. Если вы не уверены в изменении тарифного плана, ознакомьтесь с другими вариантами, прежде чем принимать решение. Apple Store — отличное место для сравнения тарифных планов (даже если вы не покупаете). У них есть хорошее программное обеспечение, которое может сравнивать большинство основных тарифных планов операторов, и они не работают на комиссии.

Скидки

Если у вас еще нет скидки на тарифный план беспроводной связи, обязательно узнайте у своего оператора. Могут применяться скидки для работодателей, студентов или военнослужащих.

Небольшие операторы (MVNO)

Если вы чувствуете, что все еще платите больше, чем хотите, за услуги беспроводной связи, возможно, стоит обратить внимание на небольшого оператора или MVNO. MVNO (операторы виртуальной мобильной сети) используют эфир крупных операторов и включают таких операторов, как Cricket, Boost, Straight Talk и других в США.

Они обычно предлагают предоплаченные услуги по более доступным ценам. Хотя этих операторов часто считают второсортными, они постоянно совершенствуются и в некоторых случаях могут быть так же хороши, как и один из четырех крупных операторов.

Важно помнить, какую основную беспроводную сеть использует небольшой оператор. Cricket использует AT&T для своей сети (она была приобретена AT&T некоторое время назад), Boost использует Sprint, Straight Talk использует другую сеть в зависимости от того, нужна ли вам услуга GSM или CDMA. Вы обычно можете найти карты покрытия на веб-сайтах небольших операторов.

Cricket

Двумя наиболее интересными, на мой взгляд, небольшими операторами являются Cricket и Ting. Прежде всего, Cricket предлагает отличный сервис через AT&T с очень доступными тарифными планами, которые включают налоги и сборы. Однолинейные тарифы начинаются от 30 долларов в месяц, и вы можете получить тариф для 5 смартфонов с 3 ГБ данных LTE (высокоскоростных) на телефон за фиксированную плату в 100 долларов. Как и крупные операторы, если кто-то превышает лимит данных, дополнительных сборов нет, просто скорость ваших данных снижается.

Я пользовался всеми крупными операторами, кроме Sprint, и был разочарован тем, сколько мы платили, даже после скидок и покупки наших iPhone без контракта. Мы попробовали Cricket больше года назад и остались очень довольны обслуживанием, а наш счет за мобильную связь сократился вдвое. У нас такое же покрытие, которое было с AT&T, и мы никогда не теряли звонков.

Единственное ограничение: в густонаселенных районах клиенты AT&T имеют приоритет перед клиентами Cricket, поэтому есть вероятность, что вы не получите такого же хорошего опыта в крупных городах. Но лично у меня не было никаких проблем при использовании Cricket в таких городах, как Чикаго и Сан-Диего.

Ting

Это еще один интересный провайдер с очень гибкими тарифными планами. Они используют Sprint и T-Mobile для своих услуг в зависимости от того, нужна ли вам CDMA или GSM. Они подходят к ценообразованию так: вы платите только за то, что используете каждый месяц. Ting особенно стоит рассмотреть, если вы не используете много данных.

Существует определенно гораздо больше вариантов, когда дело доходит до небольших операторов, просто убедитесь, что вы выяснили, какую сеть они используют, прежде чем пробовать их. Вы также можете использовать тот же трюк, упомянутый ранее: заведите новую линию у MVNO и посмотрите, что вы думаете в течение месяца. У большинства небольших операторов нет контрактов, так что вам особо нечего терять.

Что делать

Если вы не уверены, узнайте, какой у вас сейчас тарифный план и сколько вы платите. Это одно из текущих предложений или старый тарифный план?
Узнайте, сколько данных вы используете по сравнению с тем, сколько вы платите.
Узнайте сами или спросите своего оператора, не сократит ли более новый тарифный план ваши ежемесячные расходы. Сравните с предложениями других операторов.
Зайдите в Apple Store, чтобы получить помощь. У них есть отличное программное обеспечение для простого сравнения основных провайдеров, и они не работают на комиссии.
Еще раз проверьте наличие возможных скидок, если у вас их еще нет.
Взвесьте плюсы и минусы небольшого оператора, чтобы понять, стоит ли попробовать.