Apple просит разрешения на обжалование проигрыша в судебном процессе с разработчиками на сумму более 1 миллиарда долларов

Apple сегодня просит разрешения на обжалование решения по судебному иску на миллиард долларов, поданному британскими разработчиками приложений, обвиняющими компанию в злоупотреблении комиссионными ставками.

В прошлом месяце компания проиграла дело, и сегодня на слушании будет решаться, как будут рассчитаны убытки. Если решение устоит, оно, как ожидается, обойдется Apple в сумму от 1 до 2 миллиардов фунтов стерлингов (от 1,3 до 2,6 миллиардов долларов США), но Apple, как ожидается, выдвинет четыре аргумента в свою защиту…

Краткий обзор

Иск был подан в 2023 году от имени более чем 1500 разработчиков приложений. В нем Apple обвинялась в установлении «злоупотребительных» комиссионных ставок на продажи приложений и подписки. Утверждалось, что монополия компании на продажу и распространение приложений для iOS позволяет ей устанавливать собственные комиссионные ставки, а у разработчиков нет выбора, кроме как согласиться.

Британский трибунал по рассмотрению споров о конкуренции (CAT) в прошлом месяце вынес решение в пользу разработчиков. Также было установлено, что пользователи iPhone понесли ущерб, поскольку чрезмерные комиссии были переложены на потребителей в виде более высоких цен на приложения.

Интересно, что в деле трибунал цитировал слова Стива Джобса в 2008 году о том, что Apple не собиралась зарабатывать на App Store, а лишь хотела получать комиссию, достаточную для покрытия расходов.

Следующим шагом в деле станет решение трибунала о методе расчета суммы ущерба, подлежащего выплате разработчикам и потребителям.

Если все это звучит очень знакомо, то это потому, что Apple ведет аналогичную борьбу в ЕС, и вчера компания объявила результаты исследования, финансируемого ею, которое, по ее словам, доказывает, что комиссионные ставки мало влияют на цены приложений.

CAT определит размер ущерба, но Apple хочет обжаловать

Задача трибунала сегодня — не определить точную сумму ущерба, а разработать метод его расчета. Сама сумма будет определена только в следующем году.

Однако Apple воспользуется возможностью, чтобы запросить разрешение на обжалование решения. Британская правовая система несколько необычна тем, что проигравшая сторона в деле должна запрашивать разрешение на обжалование своего решения. Однако, если разрешение будет отклонено, проигравшая сторона может обжаловать это отклонение.

Четыре аргумента Apple

Основываясь как на предыдущих аргументах, выдвинутых компанией в этом и других делах, так и на выводах исследования, опубликованного вчера, Apple, вероятно, выдвинет четыре аргумента в поддержку своей позиции о том, что CAT принял неверное решение.

Определение рынка

Ключевым моментом в позиции Apple является обычный спор об определении конкурентного рынка. Купертинская компания утверждает, что она не занимает доминирующего положения, поскольку считает релевантным рынком «мобильные приложения». Поскольку компания имеет миноритарную долю на рынке смартфонов в большинстве стран, в которых она работает, она считает, что не может считаться занимающей доминирующее положение.

Законодатели, регулирующие органы и суды, как правило, решили, что релевантным рынком являются приложения для iPhone, и здесь Apple имеет 100% монополию на их продажу и распространение. За исключением крайних случаев, у разработчика нет другого способа вывести приложение для iOS на рынок, кроме как продавать его через App Store.

Apple также обычно указывает на комиссионные ставки игровых консолей в качестве сравнения и отмечает, что заявленная ставка в 30% является вводящей в заблуждение, поскольку большинство разработчиков платят не так много.

Конфиденциальность и безопасность

CAT согласился с Apple, что конфиденциальность и безопасность, обеспечиваемые App Store, важны, но счел, что этого недостаточно для блокирования конкуренции в продаже приложений для iPhone, поскольку существуют другие способы достижения тех же целей. Например, в ЕС Apple по-прежнему приходится проверять и нотариально заверять приложения, прежде чем они смогут продаваться через сторонние магазины приложений.

Однако Apple утверждает, что те же стандарты конфиденциальности и безопасности не могут быть достигнуты вне официального App Store.

Ценность интеллектуальной собственности Apple

Apple утверждает, что частью ценности, которую она предоставляет разработчикам, является использование ее интеллектуальной собственности, которая, конечно, включает Xcode. Компания считает, что имеет право возместить свои инвестиции, в то время как CAT, по-видимому, ожидает, что производитель iPhone сделает эти инструменты доступными без какой-либо отдачи.

Нет доказательств вреда для потребителей

Наконец, учитывая результаты исследования, финансируемого Apple и опубликованного вчера, производитель iPhone, безусловно, будет утверждать, что потребителям не был причинен вред, поскольку цены на приложения практически не изменятся при снижении комиссий.

Что будет дальше?

Существует три возможных ответа на запрос Apple о разрешении на обжалование решения: CAT может согласиться немедленно (маловероятно), отложить решение (более вероятно) или отказать (довольно вероятно).

Если трибунал откажет, Apple обратится в Апелляционный суд с просьбой отменить это решение. Это представляется крайне вероятным, поскольку это, по сути, важное тестовое дело, которое действительно должно пройти через всю правовую систему Великобритании.

Рекомендуемые аксессуары

Фото: Сасун Бугдарян на Unsplash