| 4 ноября 2024 г. — 5:18 PT
Вероятно, существует достаточно материала для написания книги о значении iPod в истории (и доходах) Apple. Тем не менее, компания попрощалась с этим брендом в 2022 году, окончательно прекратив выпуск последней модели iPod Touch. Существует небольшое, но растущее сообщество, посвященное воплощению этой мечты в жизнь. Elite Obsolete Electronics — одна из компаний, которая заметила рост сообществ в Reddit, посвященных iPod и iPod Classic. Недавно я пообщался с владельцем, Остином Лукасом, о компании и ее успехе.
Страсть, превращенная в бизнес
Лукас основал Elite Obsolete Electronics осенью 2018 года как побочный проект, основываясь на своем опыте ремонта техники в старшей школе и обучении компьютерной инженерии в колледже. Хотя он мечтал о разработке потребительской электроники, отчисление из университета оставило его в поиске нового пути. Его озарение пришло, когда клиент принес iPod Classic в местную ремонтную мастерскую, где он работал. Никто из его коллег не знал, как с ним справиться. Лукас быстро понял, что существует неиспользованный потенциал в обслуживании устройства, от которого многие отказались, но которое все еще хранило сентиментальную ценность для преданных своему делу.
То, что начиналось как покупка сломанных Apple-продуктов на eBay, их ремонт и продажа с прибылью, вскоре превратилось в полноценный бизнес. Elite Obsolete Electronics подключилась к растущему сообществу Reddit и другим онлайн-форумам, посвященным фанатам iPod. Лукас отметил: «Раньше существовало большое сообщество iPod, но по мере того, как люди переходили на iPhone и iPad, навыки ремонта iPod dwindling». Однако Elite Obsolete Electronics стала основным источником для тех, кто хотел большего, чем просто замена аккумулятора.
Обслуживание сообщества, которое не отпускает
Успех Elite Obsolete Electronics заключается в предложении готовых решений для людей, которые не хотят беспокоиться о модификации своего iPod. Компания специализируется на сменных частях, оригинальных аксессуарах и полностью обновленных iPod. В отличие от других мастерских, Elite Obsolete Electronics не занимается ремонтом; вместо этого они продают готовые к использованию, кастомизированные iPod с современными функциями, такими как обновления хранилища iFlash и улучшенные аккумуляторы. Не потратив ни доллара на рекламу, Elite Obsolete Electronics построила прибыльный бизнес исключительно за счет «сарафанного радио» и органического трафика через Reddit, Google и свой популярный YouTube-канал.
«Большинство наших клиентов — это представители поколения X и бумеры, у которых уже есть обширные библиотеки iTunes», — поделился Лукас. Это люди, которые годами собирали свои цифровые музыкальные коллекции и предпочитают выделенный MP3-плеер стриминговым сервисам. Для них iPod — это больше, чем просто устройство, это связь с временем, когда они впервые полюбили портативную музыку. Нет никаких сомнений в том, что сегодняшний iPhone — гораздо лучший музыкальный плеер, чем iPod, но в использовании выделенного музыкального плеера есть простота. Да, он не поддерживает Apple Music или Spotify, но это по-прежнему фантастическое устройство для ваших локальных аудиофайлов, и даже последняя версия macOS легко синхронизирует с ним контент через Finder.
Проблемы в поддержании мечты
Ведение бизнеса, ориентированного на снятые с производства продукты, сопряжено с трудностями. Лукас часто покупает iPod в таких местах, как eBay, где качество непредсказуемо. «Это игра в кости», — признался он. Но это риск, который стоит того для растущей клиентской базы компании. Около 90% продаж Elite Obsolete Electronics приходится на классические модели iPod, а остальные — это комбинация Nanos, Minis, Shuffles и Touches. Большинство устройств собираются на заказ в зависимости от желаемой клиентом кастомизации.
Почему iPod все еще важен
Для молодого поколения iPod может показаться реликвией, но для Лукаса и его клиентов он означает больше, чем просто исторический артефакт. Речь идет об эпохе цифровых прав, когда владение своей музыкой было стандартной практикой. «iPod — это как талисман для тех, кто хочет поддерживать артистов и контролировать свои музыкальные библиотеки», — объяснил Лукас.
Несмотря на свою молодость, Лукас понимает, почему многие хотят сохранить эту часть своего прошлого. «Я едва помню iPod», — сказал он, — «но я понимаю, почему люди хотят вновь пережить этот опыт». В конце концов, iPod был самым крутым гаджетом, который только можно было иметь в то время. Для тех, кто не мог позволить себе его тогда, такие компании, как Elite Obsolete Electronics, предлагают второй шанс ощутить это.
Решение Apple прекратить выпуск линейки iPod вызвало смешанные чувства у фанатов. Остин выразил свое разочарование тем, как Apple завершила историю бренда. Хотя многие признают, что это была естественная эволюция, он утверждает, что компания должна была больше отпраздновать его наследие. В конце концов, iPod не только улучшил доходы Apple, но и проложил путь для всего, что последовало дальше. Без iPod не было бы iPhone, iPad, Apple Watch или Apple Vision Pro. Как я писал ранее в этом году, iPod позволяет вам потеряться в музыке в очень шумном мире. Весь проект находится в стадии реализации для сохранения старых игр для iPod Classic.
Загляните на Elite Obsolete Electronics, чтобы заказать свой собственный iPod с практически любой комбинацией обновлений, цветов и аксессуаров.