| 2 октября 2024 г. — 6:01 PT
Apple знаково отказалась от физической клавиатуры, когда произвела революцию на рынке смартфонов, и долгосрочная цель компании, по-видимому, заключается в том же для ноутбуков.
Серия патентов раскрыла работу Apple над MacBook со всеми экранами и виртуальным трекпадом и клавиатурой, а новый продолжающийся патент, опубликованный вчера, показывает, что этот проект все еще жив…
Мягкие против твердых кнопок и клавиш
При запуске iPhone в 2007 году Стив Джобс заявил, что большим преимуществом экранной клавиатуры является то, что кнопки могут меняться в зависимости от того, что необходимо для любого данного приложения, и Apple могла добавлять или удалять кнопки на существующем устройстве с помощью обновления программного обеспечения.
iPhone был запущен с мягкой клавиатурой, как и iPad.
С тех пор, конечно, произошли изменения. Apple создала Magic Keyboard для iPad, признав, что, хотя мягкие клавиатуры подходят для ограниченного использования, для обширного набора текста требуется физическая клавиатура как для удобства, так и для продуктивности.
Компания отказалась от своего единственного шага к мягкой клавиатуре на MacBook в виде Touch Bar.
Apple даже добавила больше физических кнопок на iPhone, сначала в виде кнопки действия, а теперь и кнопки управления камерой.
Тактильные ощущения как замена движущимся клавишам
Для многих твердая клавиатура — это жесткое требование для MacBook, но Apple продолжает верить, что возможно имитировать ощущение физической клавиатуры с помощью умных тактильных технологий.
Мы, конечно, видели и движения в этом направлении. Трекпад на последних MacBook на самом деле не щелкает — ощущение полностью создается тактильными двигателями — но он ощущается невероятно убедительно.
Однако задача с клавиатурами намного сложнее. Наши пальцы должны ощущать клавиши еще до того, как мы их нажмем, и клавиши также смягчают удары, что делает набор текста гораздо более комфортным, чем на стеклянной клавиатуре.
Патенты Apple на полностью стеклянные MacBook
Попытки компании воспроизвести комфорт и ощущения физической клавиатуры в полностью стеклянном MacBook датируются многими годами. В 2018 году, например, мы видели трехэтапный подход.
Во-первых, позволить гибкому экрану деформироваться при нажатии виртуальной клавиши для удобства. «При нажатии палец пользователя может образовать углубление на поверхности клавиатуры под пальцем. Пиксельный емкостный слой датчика может определять глубину и/или расположение углубления, чтобы определить величину и расположение силы».
Во-вторых, тактильная обратная связь будет использоваться для имитации щелчка реальной клавиши. «Тактильные актуаторы могут вызывать физическое ощущение, похожее на механическую клавишу или представляющее ее».
В-третьих, электростатический заряд также может быть использован для имитации ощущения края клавиши, делая ее похожей на настоящую клавиатуру, когда вы кладете на нее пальцы, готовясь печатать. «Электростатический заряд может вызывать фактическое или воспринимаемое изменение трения или шероховатости поверхности между объектом (например, пальцем пользователя) и входной поверхностью путем электростатического притяжения пальца пользователя к поверхности».
Была серия патентов Apple с дальнейшей работой в этой области, и сегодняшний продолжающийся патент (замеченный Patently Apple) развивает эту работу.
Сегодняшний документ не раскрывает ничего нового, но предполагает, что это очень живой проект для компании, даже если фактическое достижение конечной цели может быть еще через много лет.
Можете ли вы представить, что Apple добьется успеха в создании MacBook с виртуальной клавиатурой, которая выглядит и ощущается как настоящая, даже подходящая для печати вслепую? Поделитесь своими мыслями в комментариях.
Иллюстрация: Apple