| 4 мая 2021 г. — 6:26 PT
После нескольких лет слухов и утечек Apple AirTag наконец-то поступил в продажу. Я получил свой в день запуска на прошлой неделе вместе с Belkin Secure Holder, чтобы прикрепить его к ключам.
Настоящая проверка любого Bluetooth-трекера — это когда вы действительно теряете предмет, к которому он прикреплен, и пока я еще не потерял упомянутые ключи. Однако после нескольких дней искусственного тестирования я в целом очень доволен AirTag и легко бы рекомендовал его. Охватить такую широкую сеть Find My будет сложно любому другому производителю…
Ближайшим конкурентом Apple в этом сегменте, очевидно, является Tile, который предлагает трекеры всех форм и размеров. Для Apple AirTag — это скорее дополнительный аксессуар к экосистеме, а не основной бизнес. Вы не ожидаете, что Apple внезапно выпустит линейку AirTag. У них один дизайн, одна форма. Простой круг создает чистую и красивую эстетику. Однако, больше, чем любой другой продукт Apple, AirTag нельзя использовать самостоятельно.
Ради чисто практической пользы AirTag был бы лучше, если бы имел форму капли, а не строгий круг, чтобы можно было предусмотреть отверстие для крепления к различным предметам. Но они этого не сделали и полагаются на то, что покупатели также приобретут какой-либо чехол или держатель, чтобы сделать AirTag полезным. Цинично говоря, именно так Apple планирует заработать большую часть своих денег.
AirTag имеет агрессивную цену в 29 долларов, что очень сильно вторгается в ценовую территорию Tile, но фирменные петли и брелоки Apple стоят столько же, если не больше, чем сам тег. Вот где Apple получает чистую норму прибыли. Меня не очень волнует мода, когда речь идет о моем брелоке, я просто купил Belkin Secure Holder и заплатил еще астрономические 13 долларов за две пластмассовые детали, и в целом остался доволен.
(Меня никогда не привлекала гравировка на моих устройствах Apple, но я жалею, что не воспользовался этой возможностью для AirTag. В противном случае он выглядит слишком просто. Если бы я покупал еще один, я бы нанес на него свои инициалы.)
Начать работу с AirTag очень просто. Вы распаковываете его, вытягиваете язычок, и на вашем ближайшем iPhone мгновенно появляется карта настройки. Дайте тегу имя, и вы практически закончили. А дальше что?
Парадоксальная часть опыта использования AirTag заключается именно в этом: вы не узнаете, насколько он вам ценен, пока не потеряете что-то и вам действительно не понадобится. Только тогда вы будете по-настоящему благодарны, что он у вас есть. Думаю, это действительно неприятно, если вы теряете что-то с прикрепленным AirTag и все равно не можете его найти.
Вместо того чтобы реально терять свои вещи, я, конечно, провел несколько искусственных тестов в прятки, на которых основан весь остальной обзор. В использовании динамик оказался громче, чем я ожидал от чего-то столь маленького. Даже будучи закрытым подушками или диванными подушками, вы все равно можете услышать писк. Динамик определенно поможет вам найти потерянный предмет.
Самая эффектная функция AirTag — это Precision Finding (Точный поиск), которая обещает использовать чип U1, представленный в iPhone 11, для предоставления визуальной навигации к тегу, когда он находится поблизости. Сам пользовательский интерфейс очень красив: вихри аморфных кругов формируют на экране стрелки направления, сопровождаемые приятным звуком и тактильной обратной связью. Это классная идея.
На практике я нашел эту функцию неудовлетворительной. Суть в том, что радиус «поблизости» очень мал. Сигнал чипа U1 не очень большой, и он плохо проникает через стены. «Слабый сигнал» — это очень распространенная часть опыта Precision Finding. Если вы потеряете ключи в своем доме, Precision Finding активируется только тогда, когда вы находитесь в той же комнате, что и предмет. До этого момента вы фактически идете вслепую из комнаты в комнату, ожидая, пока интерфейс загорится.
Он также несовершенен, когда вы получаете сигнал. Когда я тестировал функцию в коридоре, стрелка указывала на одну комнату, в то время как тег фактически находился в соседней комнате. Когда вы приближаетесь примерно на метр, интерфейс часто сообщает, что предмет просто «поблизости», без указания направления. Это означает, что на коротких расстояниях он также не очень помогает сузить местоположение тега. В одном тесте на прятки я потерпел неудачу, потому что телефон указывал мне, что предмет находится прямо здесь, в углу комнаты, в которой я был, но на самом деле он был по другую сторону стены.
Каждый раз, когда я пытался использовать Precision Finding, я бы нашел свой предмет быстрее, просто попросив AirTag издать звуковой сигнал и найдя его на слух. Если бы будущие аппаратные средства смогли увеличить радиус действия чипа U1 в два или три раза, Precision Finding превратилось бы из забавного трюка во что-то практически полезное. Это может потребовать нового поколения AirTag, новых iPhone с более крупными радиомодулями UWB или того и другого.
Precision Finding не подрывает привлекательность AirTag. Я думаю, скорее наоборот. При цене 29 долларов за штуку он легко претендует на роль основного трекера предметов для пользователей Apple.
Самая большая причина этого — неоспоримая сила сети Find My. Поскольку сеть Find My включена по умолчанию для всех устройств iOS, у Apple есть более миллиарда устройств, готовых слушать сигнал AirTag и передавать его местоположение на серверы Apple. Если вы оставите сумку с AirTag в парке, пройдет не так уж много времени, прежде чем кто-то с iPhone пройдет мимо и высветит ее.
Вот почему Tile так обеспокоена. Количество устройств, активно используемых Apple, больше, чем у любого другого производителя. Tile утверждает, что у нее около 30 миллионов пользователей по всему миру. Она просто не может конкурировать с масштабом Apple; вероятность того, что местоположение AirTag будет сообщено, намного выше, чем у Tile. Ситуация еще больше благоприятствует Apple, если учесть, что Find My — это системная служба, которая может работать пассивно в фоновом режиме на устройствах iOS в любое время. Напротив, приложение Tile должно быть «запущено» (то есть присутствовать в лотке многозадачности), чтобы фактически вносить свой вклад в их сеть.
Лучшая надежда Tile на достижение такого уровня проникновения — это если Google запустит аналог Find My на Android и сделает его повсеместным на всех брендах телефонов Android, а затем позволит Tile участвовать и свободно получать доступ к этим данным. Apple открыла Find My для сторонних разработчиков, настолько, что сторонние аксессуары Find My могут извлечь выгоду из экосистемы Find My. Tile могла бы создать совместимый с Find My трекер, но условия не позволяют Tile использовать базу пользователей Find My для более широкого охвата сети Tile.
Стоит отметить один нюанс: все эти системы отслеживания на основе Bluetooth лучше всего работают для стационарных предметов. Для движущихся объектов система будет «работать», но будет менее полезна. Я обнаружил, что сеть Find My обновляет положение AirTag максимум примерно раз в две минуты. Не стоит ожидать отслеживания местоположения в реальном времени, если вы не находитесь в пределах досягаемости Precision Finding. Это ограничение, вероятно, является одним из факторов, по которым Apple не рекомендует использовать AirTag с домашними животными. Допустим, вы попытались использовать AirTag в качестве трекера для ошейника собаки. С двухминутной задержкой вы будете идти туда, где, по вашему мнению, находится собака… когда вы туда доберетесь, собака, вероятно, уже переместится в другое место. Таким образом, AirTag решает такие проблемы, как потерянные бумажники, забытые сумки или потерянные ключи. Если вы хотите отслеживать свою собаку, приобретите специальный трекер для собак с собственным встроенным GPS.
Что касается AirTag, то его главный недостаток — отсутствие возможности делиться своими вещами с другими людьми. По состоянию на iOS 14.5 только владелец может видеть местоположение AirTag в Find My. Это означает, что вы не можете позволить своему партнеру найти ваши ключи, отследить ваш багаж или для любого другого сценария, который вы можете себе представить. Я также хотел бы видеть опцию включения более активной «привязки» между iPhone и AirTag. Для некоторых предметов я хочу получать уведомления в тот момент, когда AirTag выходит из диапазона Bluetooth. Например, это может быть полезно в аэропорту, чтобы вас мгновенно уведомили, если вы забыли взять с собой ручную кладь. Нам придется подождать и посмотреть, насколько агрессивно Apple будет улучшать возможности AirTag с помощью обновлений программного обеспечения.
В целом, AirTag получает от меня твердую рекомендацию. Его очень просто настроить и интегрировать с приложением, которое вы уже используете для поиска всех ваших вещей Apple, подкрепленное миллиардной сетью ничего не подозревающих пользователей iPhone, готовых помочь вам найти ваши вещи. Кроме того, по цене всего 29 долларов за один или 25 долларов за каждый в упаковке из четырех штук, он соответствует ценам других брендов. Просто постарайтесь не тратить слишком много на аксессуары.