| 4 мая 2020 г. — 8:00 PT
После нескольких лет слухов Apple официально анонсировала свой новый сервис потокового вещания оригинального контента Apple TV+ на мероприятии в марте прошлого года, на мероприятии для СМИ, заполненном знаменитостями и известными лицами… но почти без трейлеров самих шоу. Поскольку миллионы пользователей воспользуются бесплатной годовой пробной подпиской Apple, Apple запустила TV+ 1 ноября 2019 года. И по цене 4,99 доллара в месяц Apple обошла Netflix, Disney и все остальные сервисы потокового вещания.
Однако многие задавались вопросом, сможет ли сервис, запущенный с 8 шоу и без бэк-каталога, конкурировать. Так как же TV+ показал себя спустя шесть месяцев?
В отличие от побочных проектов Planet of the Apps и Carpool Karaoke, Apple запустила TV+ еще в 2017 году, наняв уважаемых руководителей из Sony для управления мировым видеопрограммированием. С течением недель и месяцев мы начали слышать о различных проектах, которые Apple подписывала. Утренняя новостная драма с участием Риз Уизерспун и Дженнифер Энистон, научно-фантастический антологический сериал от Стивена Спилберга, драма об альтернативной космической временной линии под руководством Рона Мура и так далее.
Стратегия Apple была ясна: платить большие деньги, чтобы нанять известных личностей для продвижения своих оригинальных проектов. Однако были сообщения о том, что Apple вмешивается в производственные процессы и просто ищет семейные фильмы с широкой привлекательностью. Также наблюдалась турбулентность среди шоураннеров: Джей Карсон ушел из The Morning Show, а Брайан Фуллер покинул Amazing Stories, причем последний хотел создать более мрачное научно-фантастическое шоу, но Apple и Спилберг искали что-то более вдохновляющее.
В отличие от всех своих конкурентов в этой нише, Apple не использовала свою кучу денег для приобретения библиотеки и наполнения бэк-каталога тысячами часов шоу. В очень «яблочном» стиле они инвестировали только в новый и оригинальный контент. Это было рискованно: Apple пришлось создавать ажиотаж вокруг совершенно новых франшиз, и, следовательно, вокруг своего сервиса, с нуля. Они буквально начинали с нуля.
Когда Apple наконец была готова запустить Apple TV+, она могла представить восемь шоу и один фильм: The Morning Show, For All Mankind, See, Dickinson, The Elephant Queen, Helpsters, Ghostwriter и Snoopy in Space.
Apple решила сосредоточиться исключительно на этих оригинальных шоу. Она устраивала роскошные премьеры и проводила бесчисленные вечеринки по выходным, чтобы заручиться поддержкой критиков и голливудских СМИ. Но, когда дело дошло до даты снятия эмбарго, критический отклик на Apple TV+ не был хорошим.
Телевизионные критики отбросили The Morning Show как однообразное и эгоцентричное произведение, See высмеяли за его абсурдность, For All Mankind посчитали перегруженным семейной драмой, а не космическими приключениями, а анахроничный подход Dickinson был спорным. Сервис стал кульминацией миллиардов долларов инвестиций. Однако из первоначального списка от 1 ноября только документальный фильм The Elephant Queen получил более 80% положительных отзывов критиков на Rotten Tomatoes.
По крайней мере, так считали критики. Читатели 9to5Mac и более широкая общественность в целом наслаждались контентом. Я, в общем, тоже. Критические обзоры просто не соответствовали отклику аудитории. Это не значит, что не было пары промахов, но не казалось, что Apple совсем не угадала… ни в коем случае.
Первоначальный список также опроверг идею о том, что Apple была сосредоточена на семейном контенте. Если уж на то пошло, шоу критиковали за чрезмерную откровенность; например, подавляющее количество нецензурной лексики в The Morning Show.
Однако люди, склонные высмеивать выход Apple в Голливуд, получили в свое распоряжение данные из критических отзывов. Даже спустя шесть месяцев этот тихий запуск остается звездочкой на любой освещаемой TV+ новости от экспертов.
Более поздний обзор The Morning Show от The Guardian
Также несправедливо говорить, что критики единодушно отвергли усилия Apple и что это была вся предвзятость «анти-Apple» рецензентов. Одна из причин заключается в том, что Apple показала только первые три эпизода The Morning Show для эмбарго. Я думаю, любой согласится, что первые три эпизода драмы — не самые лучшие. По мере развития сезона критики стали более благосклонны к зрелому и закрученному сюжету The Morning Show. Но, конечно, негативные отзывы были опубликованы задолго до этого. (Вслед за первоначальным осуждением премьерного шоу Apple компания быстро предоставила всем десяти эпизодам пресс-релиз.)
С точки зрения широкой публики, главной проблемой TV+ было не качество контента, а его количество. Запуск 1 ноября действительно свелся к четырем флагманским шоу для взрослых, документальному фильму о дикой природе и трем детским шоу. Поскольку большинство людей, пробующих TV+, уже подписаны на Netflix, они естественным образом приходят в приложение Apple TV с ожиданиями уровня Netflix.
Проблема в том, что приложение TV вводит их в заблуждение (среди бесчисленного множества других проблем). Из-за высокомерия Apple, смешивающей оригиналы с контентом из iTunes Store по 3 доллара за эпизод, большинство пользователей не понимают сервис. Вот что происходит в сознании типичного пользователя:
Они получают всплывающее уведомление на своем телефоне, в котором говорится, что они имеют право на бесплатный год Apple TV+. Они нажимают на баннер, и он перенаправляет их в приложение TV, которое они, вероятно, никогда раньше не запускали. Они видят экран «Смотреть сейчас», заполненный контентом — «Игра престолов», «Ходячие мертвецы», «Звездные войны», «Американская семейка», все новейшие фильмы — а затем их просят подписаться и наслаждаться 1 годом Apple TV+ бесплатно. Они не могут дождаться, чтобы посмотреть все, а это всего лишь 5 долларов в месяц!
…Итак, они нажимают кнопку, и в их сознании они подписались на «Apple TV», поэтому они нажимают на вкладку «Поиск», вводят свое любимое шоу, видят, что оно там отображается, нажимают на него, и им представляют панель покупки/аренды и ссылку, чтобы найти шоу на Disney+ или Netflix.
Экран «Наслаждайтесь Apple TV+» действительно говорит, что ваша подписка позволяет смотреть Apple Originals, но никто не читает это слишком внимательно. И с такими сервисами, как Netflix, Amazon Prime или что-то еще, люди привыкли к идее, что у вас есть сервис потокового вещания с некоторыми эксклюзивными оригинальными проектами.
https://twitter.com/hezreeeny/status/1245624997919354880
Так что же я могу смотреть на apple tv+? Похоже, что за все фильмы и шоу требуется аренда, покупка или дополнительные подписки. О, заплати за подписку на apple tv+, а потом заплати еще, чтобы что-то посмотреть. Как-то глупо.
— Mary Oh ∞ (@maryoohhh) 5 февраля 2020 г.
https://twitter.com/pr1ncess_na/status/1208207915489931264
То, чего не удается сделать при первом знакомстве с TV app и пользовательскому интерфейсу, — это разграничить, что является TV+, а что нет. Я ожидаю, что многие люди отменят свою подписку в тот момент, когда увидят экран «купить этот фильм», даже не посмотрев ни одного шоу Apple. Более того, у людей складывается впечатление, что им нужно платить 4,99 доллара в месяц за сервис только для того, чтобы получить право платить 5 долларов за аренду фильма. В типичном случае люди, открывая приложение TV, считают магазин функцией подписки.
У меня есть колонка поиска TweetDeck для «Apple TV», и я вижу сотни твитов каждую неделю, в которых люди жалуются, насколько TV+ — это грабеж, потому что вы подписываетесь, но все равно должны платить за фильмы. Это огромная проблема, и Apple нужно срочно ее решить; переработанное приложение TV должно быть частью iOS 14, потому что iOS 14 будет выпущено примерно в то же время, когда у всех начнут истекать бесплатные годовые пробные периоды. Время поджимает.
Конечно, все еще есть большая часть людей, которые понимают предложение и просто ожидают, что Apple предложит больше. 8 шоу явно слишком мало. Они могут быть лучшими шоу, когда-либо украшавшими телеэкран, но люди не собираются подписываться на это.
Но, естественно, именно поэтому Apple продолжает инвестировать в контент. Apple запустила сервис с обещанием выпускать что-то новое каждый месяц. Спустя шесть месяцев они могут похвастаться библиотекой оригинального контента из 30 шоу и в основном поддерживают планку качества. Аудитория высоко оценила комедии, такие как «Mythic Quest» и только что вышедший «Trying», драмы «Home Before Dark» и «Defending Jacob», а также первый крупный кинорелиз Apple «The Banker».
Критики также положительно отозвались о нескольких релизах Apple, включая антологический сериал «Little America», документальный фильм «Beastie Boys Story» и триллер М. Найта Шьямалана «Servant». Энистон даже получила награду Гильдии киноактеров за свою роль в «The Morning Show».
https://twitter.com/BhadmusAkeem/status/1255943380607139842
«Amazing Stories» изначально позиционировался как флагманский сериал (Спилберг был первым известным лицом на сцене на мероприятии Apple по сервисам в марте), но он не вышел 1 ноября, дебютировал в марте с половиной заказанных эпизодов, и истории были, в лучшем случае, посредственными.
Телевидение — это сложно, и вы никогда не можете быть всегда правы, но Apple показала ростки успеха. TV+ остается небольшим сервисом, с количеством активных пользователей, пропорциональным небольшому размеру библиотеки. Однако, кажется, что он движется в правильном направлении. Если Apple будет поддерживать темп производства нового контента, в следующем году их библиотека превысит 100 наименований, и это поставит их в ряд претендентов на звание нового HBO. (Это если они смогут улучшить процесс навигации и использования своего приложения.)
Следующим большим испытанием для сервиса станет конец года, когда истекут первые бесплатные годовые пробные периоды, и Apple начнет выпускать вторые сезоны своих премьерных шоу. Вернутся ли люди, чтобы посмотреть второй сезон The Morning Show? Также будет интересно посмотреть, подтолкнут ли какие-либо из этих вторых сезонов контент Apple в общественный мейнстрим.
Несмотря на силу бренда Apple, было нереалистично ожидать, что какой-либо из контента Apple сразу же произведет фурор. Требуется время, чтобы построить аудиторию, люди должны узнать, что такое «Apple TV+» вообще. Но этой осенью у Apple будет достойный набор шоу и фильмов, около 50 наименований в общей сложности, в сочетании с гораздо более широким распространением приложения TV на умных телевизорах и значительным общественным осведомленностью о том, что такое Apple TV+.
Даже если Apple TV+ останется второстепенным игроком в 2021 году, нет никаких сомнений в том, что Apple настроена на долгосрочную перспективу. Apple подписала бесчисленное количество продюсеров и шоураннеров на многолетние контракты, включая таких, как бывший глава HBO Ричард Плеплер. Результаты этих сделок еще предстоит увидеть в ближайшие месяцы и годы. TV+ не *обязан* стать мгновенным хитом в ближайшее время. У Apple определенно есть деньги, чтобы быть терпеливой.