| 18 апреля 2019 г. — 4:03 утра по тихоокеанскому времени
Отраслевые эксперты объяснили, почему Apple пришлось подписать многолетнее соглашение о закупках с Qualcomm после того, как ее надежды на переход на Intel окончательно разбились: разработка, создание и тестирование чипа Apple 5G займет годы.
По их словам, модем — это один из самых сложных чипов в смартфоне…
Bloomberg объясняет.
«Модемы — это спорт королей», — сказал Гас Ричард, аналитик по чипам из Northland Capital Markets. «Qualcomm, вероятно, единственная компания на планете, которая сможет поставить 5G-модем в телефон Apple к следующему году» […]
Модемы требуют более глубокой инженерной проработки, чем некоторые другие типы процессоров. Модем подключает телефоны к сотовым сетям и позволяет устройствам просматривать веб-страницы, загружать приложения и совершать звонки. Обеспечение бесперебойной работы этой функции по всему миру — сложная задача, требующая широких отраслевых знаний, которые трудно приобрести. Apple начала внутреннюю работу над модемами около года назад, и на создание детали обычно уходит не менее двух лет, а на тестирование — еще полтора года.
Проблема заключается во всех различных функциях, которые должен выполнять радиочип. Он обрабатывает Wi-Fi, Bluetooth и мобильные данные. Коммуникации Wi-Fi и Bluetooth должны быть совместимы с целым рядом стандартов, от самых старых до самых новых, а с мобильными данными все еще сложнее. Здесь требуется совместимость с каждым поколением технологий, а также со всеми различными стандартами, используемыми по всему миру.
Операторы беспроводных сетей, от China Mobile Ltd. до Orange SA и AT&T Inc., строят сети по-разному, используя различное оборудование и отдельные радиочастоты. Модемы должны интегрироваться с этой разнообразной технологией, а также бесшовно переключаться на старые беспроводные системы.
Чтобы телефон продавался по всему миру, он должен быть сертифицирован для работы во многих местных сетях, что требует тщательного полевого тестирования экспертами-инженерами […]
«Получить сертификацию модемов по всему миру чрезвычайно сложно», — сказал Ричард. «Компании приобретают много «племенных» знаний, проходя через 2G, 3G или 4G. Скорее всего, у вас не будет необходимого опыта для успеха без этой истории».
У Qualcomm есть этот опыт. У них также есть высокотехнологичные испытательные лаборатории, которые могут быть сконфигурированы для эмуляции радиосреды любой страны мира. Если производитель iPhone хочет создать чип Apple 5G, ему необходимо разработать такие же объекты, а также спроектировать сам чип.
Один из аналитиков оценивает, что Apple отстает от Qualcomm как минимум на пять лет.
Мы считаем, что лидерство Qualcomm в области 5G привело к тому, что Qualcomm стала единственным поставщиком модемов для линейки 5G-устройств Apple в течение следующих 5+ лет.
Мы не знаем продолжительности многолетнего договора на закупку, но мы знаем, что Apple лицензирует патенты Qualcomm как минимум на шесть лет, с возможностью продления срока до восьми лет. Не исключено, что ей придется продолжать лицензировать интеллектуальную собственность Qualcomm, даже когда у нее появятся собственные чипы.
Мы впервые узнали о планах Apple разработать собственный радиочип в ноябре прошлого года. Этот отчет был подтвержден вакансиями, после чего компания сделала этот проект гораздо более приоритетным.
По имеющимся данным, в настоящее время над проектом модема Apple работает около 200 инженеров, и планируется нанять еще сотни. Но, если эксперты правы, мы вряд ли увидим iPhone с чипом Apple 5G внутри раньше 2024 года.