| 26 авг 2018 — 11:02 PT
Apple официально выпустила свой умный динамик HomePod в феврале, а это значит, что он уже более шести месяцев на рынке и шесть месяцев в руках таких потребителей, как я.
HomePod стал одним из самых поляризующих продуктов Apple за последнее время: многие хвалят его качество звука и интеграцию с экосистемой Apple, но многие также критикуют его за высокую цену и функциональное сходство с такими устройствами, как Amazon Echo.
Сначала я был несомненным скептиком HomePod, но за последние шесть месяцев он стал надежной и неотъемлемой частью моей системы умного дома.
Ранний, не совсем медовый месяц
Обычно, когда я покупаю новый продукт Apple, наступает ранний период, похожий на медовый месяц в новых отношениях: страсть и аура новизны затмевают любые недостатки. Однако с HomePod мой опыт был, пожалуй, прямо противоположным.
Я отчетливо помню процесс распаковки и настройки в первый день с HomePod. После настройки я сразу же был впечатлен качеством звука, но было почти невозможно игнорировать зияющее отсутствие AirPlay 2. Конечно, один HomePod звучал отлично, но 2-секундная задержка с AirPlay и отсутствие поддержки стерео/мультирума было невозможно игнорировать.
Именно в этот период я задавался вопросом о HomePod и оправданности его цены. У меня было два динамика Sonos One, настроенных в стереорежиме, рядом с моим iMac – и это был отличный опыт с точки зрения звука. Учитывая обещание Sonos поддержки AirPlay 2 и более разнообразный модельный ряд динамиков, было трудно отрицать его преимущества перед Apple.
Конечно, были области, где HomePod превосходил Sonos. Интеграция с остальной частью экосистемы Apple, управление HomeKit и дизайн — вот лишь некоторые из них. Тем не менее, я размышлял, перевешивают ли эти положительные стороны многочисленные отрицательные стороны…
AirPlay 2 и расширение семьи
Как и ожидалось, AirPlay 2 в конечном итоге появился, и мое мнение изменилось почти на 180 градусов.
Почти через три месяца после первоначального выпуска HomePod, Apple выпустила iOS 11.4 с поддержкой AirPlay 2. На момент выпуска AirPlay 2 у меня был один HomePod, что означало, что я не мог использовать такие функции, как мультирум и стерео. Мой коллега Зак Холл имел несколько HomePod и был готов протестировать AirPlay в первый же день, и быстро убедил меня присоединиться к клубу.
Поэтому я решил продать свою стереосистему Sonos One и добавить еще один HomePod, получив таким образом стереосистему HomePod вокруг моего iMac. Вы, возможно, не думаете, что стерео значительно повлияет на реальное использование, но это действительно так. Переход от одного HomePod (или даже двух HomePod, настроенных в псевдо-стерео режиме) к настоящему стереоопыту HomePod впечатляет.
И это правильно. По цене 350 долларов за штуку – 700 долларов за полный стереоопыт – HomePod дорог и стоит в одном ряду с самыми высококлассными аудио брендами. И я думаю, что он оправдывает эту цену, по крайней мере, с точки зрения качества звука.
Со временем Sonos также добавила поддержку AirPlay 2 к своим динамикам, и это огромное улучшение по сравнению с необходимостью использовать приложение Sonos в iOS и macOS.
Будущее
Возможно, как ни один другой продукт Apple, HomePod далек от совершенства. Хотя за последние несколько месяцев ситуация значительно улучшилась, все еще существует множество способов, которыми Apple может и должна улучшить свой умный динамик.
Хотя интеграция HomePod с экосистемой Apple в целом превосходна, его взаимодействие с macOS, кроме iTunes, слабое. Вы не можете выбрать стереопару HomePod в качестве системного аудиовыхода, вместо этого macOS видит оба динамика в стереопаре как отдельные устройства, что сильно ограничивает стереоподдержку за пределами iTunes.
Ранее я упоминал, что Sonos предлагает более разнообразный модельный ряд умных динамиков, чем Apple, но вопрос в том, интересует ли это Apple. В то время как некоторые слухи предполагали, что Apple планирует «более дешевый» HomePod, нет никаких достоверных данных, подтверждающих это.
Я также задаюсь вопросом, является ли «более дешевый» HomePod обязательно решением. Меня больше заинтересовало бы увидеть другие форм-факторы, такие как саундбар или более крупный дизайн, похожий на Play:5. В то время как некоторые форм-факторы будут дешевле текущего HomePod, я бы предпочел, чтобы Apple сосредоточилась на превосходном качестве звука в различных форм-факторах (саундбар?), а не на максимально низком цене.
Еще одна возможность, которая могла бы сгладить удар по цене, — это предложение скидок на стереопары HomePod. Как я уже упоминал, в настоящее время вам придется выложить около 700 долларов, чтобы купить два HomePod. Apple могла бы сделать это немного более терпимым, снизив цену на комплект из двух штук до 600 или даже 650 долларов. Мы видели, как компании, такие как Sonos, делали это, и для Apple было бы логично поступить так же.
Еще один момент, который стоит учесть, — это то, как первые несколько месяцев доступности HomePod повлияли на общественное восприятие устройства. В отсутствие таких функций, как мультирум, стерео и других улучшений AirPlay 2, можно утверждать, что Apple могла существенно подорвать продажи HomePod, в то время как конкуренты, такие как Sonos, предлагали многие из этих функций.
Все сводится к общей теме: потратить время на выпуск «идеального» продукта или выпустить недоработанный продукт и улучшать его со временем с помощью обновлений программного обеспечения. Я не буду вдаваться в это здесь, но я думаю, что Apple было бы гораздо лучше, если бы она подождала, пока AirPlay 2 будет готов, прежде чем выпускать HomePod.
Заключение
В своем нынешнем виде HomePod — это отличный динамик и отличный инструмент для управления умным домом. Обратите внимание, я не сказал, что это отличный «умный динамик». Как сейчас, вы можете получить более умные и доступные умные динамики от таких компаний, как Amazon. HomePod, конечно, интегрируется с экосистемой Apple беспрецедентным образом и предлагает превосходное качество звука по сравнению практически с любым другим умным динамиком, но он уступает в интеллектуальности по сравнению с устройствами Alexa.
Со временем Apple, несомненно, продолжит расширять набор функций HomePod. Мы уже слышали, что iOS 12 принесет новые функции, такие как несколько таймеров, поддержка телефонных звонков и многое другое. Помимо новых программных функций, будущее HomePod неясно. Есть ли на рынке место для различных форм-факторов? Абсолютно. Но интересует ли Apple удовлетворение этих различных потребностей? Время покажет.
Что вы думаете о HomePod через шесть месяцев после его первоначального выпуска? Нашел ли он свое место в вашем доме, или вы обратились к другим умным динамикам? Сообщите нам в комментариях!
Подпишитесь на 9to5Mac на YouTube, чтобы получать больше новостей об Apple: