| Май 30 2018 — 8:08 утра по тихоокеанскому времени
Это было мучительно долгое ожидание, пока Apple наконец не запустит AirPlay 2, добавив стереопары к HomePod — наряду с многокомнатной воспроизведением с устройства iOS и многим другим.
Если вы еще не обновились, вам потребуется обновить iOS 11.4, а затем обновить ваши колонки. Я сделал это вчера, обнаружив, что это в основном безболезненный процесс, хотя было пара сбоев, о которых я расскажу.
После этого я наконец смог выяснить, как звучит пара HomePod…
Мои первые впечатления от одного HomePod в феврале были таковы, что это был убийца Sonos Play 5. Действительно, один HomePod подобрался ближе, чем я ожидал, к производительности пары B&W MM-1, что я считал гораздо более впечатляющим достижением. Впоследствии я заменил Play 5 в нашей спальне вторым HomePod.
Я ни на секунду не думал, что HomePod — в единственном или множественном числе — когда-либо заменит основную HiFi систему. Однако три фактора побудили меня несколько изменить свою точку зрения.
Во-первых, хотя я и провел различие между «действительно хорошим» качеством звука HomePod и отличным звуком моих систем B&O и Naim, я также провел еще одно. Между активным прослушиванием музыки, когда мне нужно отличное качество звука, и случайной фоновой музыкой, когда «действительно хорошо» меня удовлетворяет. И я начал размышлять над тем фактом, что на самом деле большинство моего прослушивания в наши дни попадает в последнюю категорию.
Во-вторых, фактор удобства, касающийся случайного прослушивания.
Так что удобство выходит на первый план. И возможность просто сказать HomePod, что играть — как напрямую, так и косвенно — довольно притягательно. Как только вы испытаете это, трудно будет без этого обойтись. На самом деле это кажется немного обременительным с моими другими колонками — открывать приложение и выбирать музыку таким образом.
В-третьих, с момента переезда в ноябре прошлого года мы проводим почти все время на застекленном балконе, он же зимний сад — потому что именно оттуда открывается вид, который продал нам квартиру. Поэтому я вынес туда колонки B&O BeoLab 6000. Это относительно небольшое пространство, и моя партнерша считала, что они слишком велики для этого места. Обычно я лоббирую новые гаджеты, но на этот раз Стеф предложила, что пара HomePod может быть лучшим вариантом там, а колонки B&O перенести в гостиную.
Я чувствовал, что в таком маленьком пространстве пара HomePod может быть вполне достаточной. Но это было то, что я не смог протестировать до вчерашнего дня.
Как только обновление iOS 11.4 стало доступно, я немедленно переместил HomePod из спальни в зимний сад. Чтобы настроить его в стереопару, мне пришлось назначить его зимнему саду, а затем следовать простой процедуре для их сопряжения.
Одна странность в том, что вам приходится вручную назначать левый и правый каналы. Учитывая, что большинство людей, я полагаю, будут ориентировать колонки так, чтобы регуляторы громкости были в правильном положении, я бы подумал, что пара HomePod должна уметь самостоятельно определять каналы. Воспроизведите звук через одну колонку, а затем используйте направленные микрофоны на другой, чтобы определить, исходит ли звук слева или справа.
Это мелкая придирка, учитывая, что назначение их вручную занимает секунды, но это немного задело мое чувство технологической эффективности, что они потребовали от меня этого.
Затем настало время испытаний! И три вещи очень быстро стали очевидными.
Во-первых, было огромным облегчением вернуться к стереозвуку. Я не возражаю против монофонического звука в некоторых комнатах. Например, в спальне, где колонка находится у изножья кровати, стерео мало что изменит, так как колонки не будут достаточно широко расставлены для позиции прослушивания. На кухне, где вы обычно перемещаетесь по комнате, вы проведете больше времени вне стерео-зоны, чем в ней.
Но в основной комнате стерео — это необходимость. Поэтому получение стереозвука от HomePod стало первым случаем, когда я мог серьезно рассматривать их как постоянное решение для зимнего сада.
Во-вторых, увеличенная громкость пары HomePod была, как Rolls-Royce когда-то знаменито преуменьшал мощность своих двигателей, достаточной.
Я думаю, на самом деле, они бы заполнили комнату даже в гостиной. В зимнем саду они выдавали более чем достаточную громкость. Действительно, моя партнерша ушла в гостиную, когда я проводил тесты громкости, хотя и не нуждалась в увеличении громкости выше 80%. Максимальная громкость была бы на уровне кровотечения из ушей.
В-третьих, басовая производительность пары HomePod очень существенно лучше, чем у одного. Конечно, уровень баса не бросал вызов моим BeoLab 6000, но снова был более чем достаточен для случайного прослушивания. На самом деле, я бы сказал, что при повседневном прослушивании разница в уровне басов была заметна, но не особенно важна. Только когда я активно слушаю громовую музыку на высокой громкости, я хочу ощутить этот «грудной» эффект от пары колонок. Я бы сказал, что два HomePod на максимальной громкости всего на 10% ниже уровня «грудного» эффекта.
Я упомянул, что при обновлении возникло несколько сбоев. Вскоре после обновления приложение Home сообщало, что перемещенный HomePod не отвечает. Я принудительно закрыл приложение, и тогда все стало нормально.
Кроме того, при тестировании AirPlay из iTunes сопряженные HomePod изначально не отображались. Закрытие и перезапуск iTunes не помогли, однако через пару минут все наладилось.
Как вы можете видеть выше, iTunes показывает отдельные колонки AirPlay в основном разделе, затем стереопары комнат ниже. Это кажется немного странным — как только у вас есть стереопара, которая по определению должна быть в одной комнате, я не могу представить ни одного случая, когда вы захотели бы выбирать их индивидуально. И приложение iOS Music более разумно предлагает доступ к ним только в паре.
Но это снова очень незначительная жалоба — и давайте признаем, один дополнительный беспорядочный аспект iTunes не будет иметь большого значения.
Еще одна несколько странная вещь: все ответы Siri исходят из одной колонки (в моем случае левой). Я полагаю, это имеет смысл, так как это могло бы звучать странно, исходя из обеих, но это немного раздражает.
Мой вердикт заключается в том, что пара HomePod представляет собой очень достойную акустическую систему, соответствующую вложенным 700 долларам. Она не дотягивает до HiFi класса люкс, но для человека, который довольно привередлив к качеству звука, ее достаточно, чтобы я перенес колонки B&O в гостиную и оставил эти для зимнего сада.
Я собираюсь купить третий, чтобы заменить бывший HomePod из спальни. Между прочим, я считаю, что стоит отметить, что моя партнерша — которая гораздо менее придирчива ко мне в отношении колонок и только недавно начала активно использовать Siri для управления HomeKit — полностью поддержала покупку трех из них. По британским ценам это составит 957 фунтов стерлингов (1270 долларов США), что свидетельствует о том, насколько хорошо они продают себя человеку, который, возможно, находится где-то посередине между массовым потребителем и технарем.
Если вы сами используете стереопары, пожалуйста, поделитесь своими впечатлениями в комментариях. А если вы еще нет, не соблазнились ли вы? Дайте нам знать!
Смотрите 9to5Mac на YouTube для получения дополнительных новостей Apple: