| 26 апр 2018 — 14:00 PT
Apple официально уходит с рынка беспроводных роутеров и распродает оставшиеся запасы продуктов AirPort. Это включает AirPort Express, AirPort Extreme и обе модели AirPort Time Capsule. Apple сообщила эту новость в заявлении для 9to5Mac:
Мы прекращаем выпуск продукции Apple AirPort. Они будут доступны на сайте Apple.com, в розничных магазинах Apple и у авторизованных реселлеров Apple, пока есть в наличии.
Хотя новость разочаровывает поклонников роутеров Apple, конец линейки AirPort не является неожиданностью.
Bloomberg сообщал еще в ноябре 2016 года, что Apple распустила команду, отвечающую за разработку роутеров Apple, а в январе 9to5Mac первым сообщил, что магазины Apple начали продавать меш-системы Wi-Fi от Linksys.
В то время Apple сообщила нам, что ее линейка AirPort сохранится — меш-системы Wi-Fi добавят решение для больших домов:
Людям нравятся наши продукты AirPort, и мы продолжаем их продавать. Связь важна в доме, и мы предоставляем клиентам еще один вариант, который хорошо подходит для больших домов.
Так почему же линейка AirPort прекращает выпуск сегодня, а не раньше? Это неясно, но официальное объявление Apple подтверждает то, что уже было в основном принято: линейка AirPort мертва.
Оригинальный роутер AirPort в стиле НЛО с дополнительными картами AirPort для Mac
Apple и сторонние поставщики продолжат продавать AirPort Express, AirPort Extreme и AirPort Time Capsule, но только пока есть в наличии.
Apple также не снижает цены, хотя другие розничные продавцы могут решить снизить цены на снятое с производства оборудование. Apple продает AirPort Express за $99, AirPort Extreme за $199, AirPort Time Capsule объемом 2 ТБ за $299 и AirPort Time Capsule объемом 3 ТБ за $399.
Клиенты по-прежнему могут рассчитывать на поддержку этих продуктов в течение многих лет, но не бесконечно, и новые аппаратные ревизии не планируются. Apple всегда может решить вернуться на рынок, если решит, что может оказать значительное влияние, но на данный момент Apple уступает рынок роутерам, поставляемым интернет-провайдерами, и другим сторонним решениям.
Несмотря на премиальную цену и отсутствие аппаратных обновлений в последние годы, продукты AirPort от Apple предлагали некоторые уникальные и превосходящие функции по сравнению с конкурирующими роутерами.
Приложение AirPort Utility от Apple (которое нуждается в обновлении для iPhone X и более крупных iPad) и интеграция с настройками Wi-Fi в iOS делали настройку и управление роутерами AirPort проще, чем у большинства сторонних роутеров с неудобными приложениями. AirPort Express позволял превратить любую стереосистему в динамик AirPlay с линейным входом, а USB-принтеры можно было совместно использовать в сети и получать к ним доступ с Mac.
AirPort Time Capsule включал диск объемом 2 ТБ или 3 ТБ для автоматического резервного копирования Mac по Wi-Fi с помощью Time Machine, а AirPort Extreme позволял легко подключать USB-жесткий диск к сети для той же функции.
Принтеры AirPrint с тех пор заменили необходимость сетевого подключения USB-принтеров с помощью AirPort Express, и они поддерживают печать с iOS.
Теперь Apple предлагает собственный динамик AirPlay — HomePod, а AirPlay 2 выведет на рынок еще больше опций, включая динамики, подключенные к Apple TV, новые динамики Sonos, будущие динамики Beats и многое другое.
Существует также существующий рынок одноранговых динамиков AirPlay, но надежность AirPlay 1 со сторонними динамиками в лучшем случае неоднозначна.
Официальное прекращение выпуска Apple AirPort Express добавляет новый уровень неопределенности к кратковременному появлению поддержки AirPlay 2, замеченному в бета-версии iOS 11.4. Поддержка, казалось, присутствовала при использовании с непроверенной прошивкой. Поддержка AirPlay 2 была бы приятным бонусом для существующих пользователей AirPort Express, но выпуск крупной новой функции для недавно снятого с производства продукта был бы странным (но все еще приветствовался бы!).
Что касается альтернатив резервному копированию Time Machine, Apple почти решила проблему резервного копирования с помощью iCloud — но не полностью.
iPhone и iPad могут создавать полные резервные копии в iCloud по Wi-Fi, а Mac могут синхронизировать фотобиблиотеки, библиотеки iTunes, а также документы и рабочий стол с iCloud, но все еще существуют ограничения на резервное копирование элементов macOS в iCloud, включая ограничение в 2 ТБ. Более практичным является использование Time Machine для локальных резервных копий с использованием подключенных жестких дисков или сетевых накопителей, таких как Synology.
Эта новость также означает, что топовые AirPort от Apple будут ограничиваться стандартом 802.11ac и не будут поддерживать предстоящие 802.11ad и 802.11ax в технологии Wi-Fi. Apple также не предлагает собственное решение для меш-систем Wi-Fi, которые становятся все более популярными для больших домов с множеством подключенных устройств.
Хорошая новость заключается в том, что многие новые роутеры черпают дизайнерские идеи из снятой с производства линейки AirPort от Apple. Аккуратно спроектированные белые башни и неприметные диски в основном заменили роутеры, которые выглядели как насекомые-роботы с огнями кабины самолета вместо глаз — хотя вы все еще можете найти более причудливые стили в премиальном сегменте.
Линейка AirPort от Apple также становилась все более устаревшей — особенно для своей премиальной цены — без доступной меш-системы три-диапазонного диапазона (и расширение диапазона с помощью AirPort Express давало лишь ограниченные результаты). Apple скоро начнет рекомендовать альтернативы AirPort, но пока вот несколько проверенных меш-систем Wi-Fi:
- eero – от $295 – лучший общий опыт работы с приложением для настройки и управления
- Netgear Orbi (обзор) – от $249 – высокая производительность, самое щедрое количество Ethernet-портов
- Linksys Velop – от $299 – выбор Apple, дизайн, похожий на AirPort Extreme/Time Capsule
- Google Wifi (обзор) – от $129 – простая настройка и управление
Вы также можете полагаться на комбинированное устройство модема/роутера, предоставляемое вашим интернет-провайдером, но это обычно связано с ежемесячной арендной платой и низким качеством работы. 9to5Toys регулярно публикует предложения как на модемы, так и на роутеры, в том числе:
- Wi-Fi роутер NETGEAR AC5300 Nighthawk X8 со скидкой до $185 (обычная цена $250)
- Двухдиапазонный Wi-Fi роутер NETGEAR 802.11ac 1.2Gbps всего за $30 (восстановленный, первоначальная цена $90)
Таким образом, мы продолжим видеть оборудование AirPort в продаже до полного исчерпания запасов, после чего роутеры Apple присоединятся к большинству линейки iPod и дисплею Thunderbolt Display от Apple, официально снявшись с производства.
В случае с профессиональным дисплеем Apple впоследствии пообещала выпустить замену, которая будет работать с новым Mac Pro, который выйдет в следующем году после непростого опыта сотрудничества с LG для высококлассного решения.
Однако я не ожидаю такого же разворота на 180 градусов по линейке AirPort. Жаль, что Apple покидает этот рынок, когда розничные магазины полагаются на Linksys, которая принадлежит Belkin, которая, в свою очередь, принадлежит Foxconn, но Apple пришлось принять трудное решение: либо обновлять, либо закрывать линейку AirPort, и сегодня это наконец-то произошло.
Apple теперь опубликовала документ поддержки, подробно описывающий, на что обращать внимание при замене устройств AirPort.
Изображение сверху создано Майклом Стиибером
Подпишитесь на 9to5Mac на YouTube, чтобы получать больше новостей об Apple: