| 16 февраля 2018 г. — 7:00 PT
Ну, почти. С Apple Watch я был почти уверен, что это бесполезное устройство, и ошибался. С HomePod я думал, что он найдет свою роль в качестве хаба HomeKit и устройства, которое позволит моей партнерше управлять освещением, когда ее телефон находится в другой комнате. Но я не ожидал многого от него как от колонки.
И все же именно колонка меня покоряет.
Как я уже говорил, качество звука не сравнится с B&O или Naim — но по крайней мере так же хорошо, как Sonos Play 5. В прошлый раз я задавался вопросом, смогут ли два HomePod, объединенные в стереопару, как-то сократить разрыв между этими двумя уровнями, и теперь я активно надеюсь, что это окажется так…
Это часто отмечаемый феномен: со временем вещи, которые начинались как роскошь, становятся тем, без чего мы не хотели бы жить — и в конечном итоге считаются необходимостью. Смартфоны и широкополосный доступ в Интернет — пара очевидных примеров.
Для меня потоковое воспроизведение музыки начиналось как роскошь — что-то, что я использовал для дополнения своей собственной коллекции музыки — и превратилось в мой основной источник музыки. Не только потому, что это дает мне доступ к музыке, которая иначе стоила бы мне целое состояние, но и потому, что плейлисты «Для вас» познакомили меня с большим количеством новых исполнителей, чем я могу сосчитать.
Я обнаруживаю, что HomePod довольно быстро переходит в ту же категорию: гаджет, без которого я не хотел бы обходиться.
HomePod проходит ключевой тест
Для меня по-настоящему показательный феномен нового продукта — это не опыт его использования, а то, каково это — быть без него.
С Apple Watch я проверял это, намеренно выходя без него, чтобы посмотреть, скучаю ли я по нему. С HomePod мне даже не пришлось этого делать. Имея колонки в четырех комнатах, и только один из них — HomePod, я испытывал это каждый раз, когда слушал музыку в другой комнате.
В офисе, слушая на своих B&W MM-1, я ловил себя на том, что готов приказать Siri пропустить трек. В другой раз, слушая свой Sonos Play 5 в спальне, я хотел иметь возможность сказать ему «играть больше этого исполнителя».
Радость от Siri
Управление музыкой с помощью Siri уже ощущается совершенно естественным, а ручное управление теперь кажется неуклюжим по сравнению с этим.
Теоретически, вы могли бы использовать Siri таким же образом при воспроизведении музыки с помощью Apple Watch или iPhone. На практике — не совсем: когда вы играете на колонках с приличной громкостью, Siri на других устройствах вас надежно не услышит. На HomePod это безупречно работает даже на максимальной громкости.
Команды Siri, которые я нахожу особенно полезными с HomePod:
- Кто это?
- Добавить это в плейлист X
- Играть больше этого исполнителя
- Играть больше похожего
- Мне нравится
- Мне не нравится
Простота, с которой это можно сделать, по сравнению с тем, чтобы протянуть руку к любому устройству Apple, которое является источником моей музыки, и сделать это на нем, означает, что я делаю это гораздо чаще. Я уже вижу, что это выведет открытие музыки на новый уровень просто потому, что это так легко.
Разочарование от ожидания стереопара
С некоторыми продуктами я могу быстро прийти к выводу. Но с HomePod я не могу, потому что Apple выпустила его без ключевой функции: стереопара. Пока это не будет добавлено, я не смогу ответить на самый важный для меня вопрос: где на шкале качества от «очень хорошо» до «отлично» окажется HomePod, когда у меня будет два из них, настроенных как стереоколонки?
Раньше я был слегка нетерпелив просто потому, что мне было любопытно, и хотелось бы знать. Но теперь я немного расстроен тем, что все, что я могу делать, это ждать. И это потому, что мне так нравится HomePod, что я очень, очень хочу знать ответ.
Конечно, есть неуклюжее обходное решение, но это совсем не то. Мне нужно услышать настройку Apple.
Белые следы на дереве
Лично я с этой проблемой не сталкивался, хотя мой HomePod изначально стоял на деревянном столе, а затем на деревянном полу, оба из натурального дерева. Тем не менее, это меня беспокоило. Поскольку у нас здесь уже работает помощник по ремонту, выполняющий различные ремонтные работы, я попросил его сделать простую деревянную подставку для него.
С тех пор Pad & Quill придумал свое собственное решение, и я уверен, что другие компании поступят так же, но один аудиофил рекомендует поднять колонку на несколько дюймов, так что идея подставки может иметь дополнительное преимущество — посмотрим.
Стоит ли покупать HomePod?
Несколько друзей спрашивали, стоит ли им его покупать, и я думаю, что теперь я достаточно знаком с ним, чтобы дать большинству достаточно определенный ответ. Начнем с того, кто его покупать *не* должен.
Если вы пользуетесь потоковым музыкальным сервисом, и это не Apple Music, то определенно нет. Вы можете использовать AirPlay с других сервисов, но вы потеряете так много из того, что такое HomePod, что это просто не будет иметь смысла.
Если вы не пользуетесь потоковой музыкой и у вас нет всей вашей музыки в iTunes, то опять же, нет. Чтобы использовать его, вам придется импортировать свою музыку в iTunes и подписаться на iTunes Match, и это, вероятно, слишком хлопотно, чтобы оправдать это.
Если ваша текущая установка Hi-Fi стоила вам четырехзначную сумму, и вы хотите ее заменить, то, вероятно, нет. Во всяком случае, пока — нам придется посмотреть, какова будет производительность, когда будет поддерживаться стереопара.
Так кто же должен покупать HomePod? На мой взгляд, это относительно специфическая ниша:
- Вам нравится Siri
- Вы подписываетесь на Apple Music или у вас вся музыка в iTunes
- Вас устраивает качество AAC 256 Кбит/с
- Вас не смущает, что колонка привязана к музыкальной библиотеке одного Apple ID
- Вы планируете потратить 350–500 долларов на колонку (выше этой цены, вероятно, можно найти лучше)
- Если у вас есть устройства для умного дома, то они все совместимы с HomeKit
Конечно, некоторые критикуют Apple именно по этим причинам — за то, что это очень ориентированный на Apple продукт. Но это неудивительно: Apple — это экосистема. Если вы не встроены в нее, эта колонка не для вас. У Apple достаточно большая целевая аудитория, чтобы ей не нужно было беспокоиться о том, что она не для всех.
Для меня все будет зависеть от производительности стереопары. Посмотрим.