| 6 января 2017 г. — 12:30 PT
Накануне выхода AirPods от Apple в конце прошлого месяца я протестировал практически все модели полностью беспроводных наушников, уже имеющиеся на рынке. Но теперь, когда AirPods поступили в продажу, и я использую их ежедневно в течение длительного времени, разница оказалась даже более поразительной, чем я ожидал.
С AirPods Apple сделала то, что у нее получается лучше всего: взяла новый тип продукта с неудобным пользовательским опытом и выпустила отполированное устройство, ставшее возможным благодаря полному контролю над аппаратным и программным обеспечением. И AirPods — один из лучших примеров этого за долгое время.
Но есть ли конкуренты или хотя бы достойные альтернативы?
Посадка и комфорт
Посадка AirPods всегда была темой для споров. Поскольку они не имеют силиконовых или гибких насадок, как у большинства конкурентов, которые обеспечивают определенный уровень кастомизации и особенно плотную посадку, они подойдут не всем. А если они не подходят, то остальное уже не имеет значения.
Много говорилось о стержне AirPods, который свисает из уха пользователя. Помимо того, что он располагает микрофон ближе ко рту и дает дополнительное пространство для компонентов в целом, это дает AirPods еще одно очень большое преимущество, которое многие не упомянули. Контакты для зарядки находятся не внутри уха, что является серьезным недостатком для большинства конкурентов…
Изначально я надеялся использовать пару от конкурентов в качестве своих новых ежедневных наушников, заменив свои беспроводные наушники Jaybird, которыми я наслаждался несколько месяцев, по крайней мере, до тех пор, пока у меня не появились AirPods для сравнения. Этого не произошло.
Sol Republic Amps Air ($179) имеют отличное звучание и для любителей басов превосходят AirPods. Но они были слишком громоздкими для меня лично, и им нужно было бы уменьшить общий размер примерно на 20%, прежде чем они смогут конкурировать. А когда вес и громоздкость не были проблемой — как в случае с Skybuds и Bragi The Headphone — открытые контакты для зарядки раздражали мою кожу и вызывали дискомфорт при длительном использовании.
Я получил много рекомендаций попробовать наушники Erato Apollo 7 ($249) после моих предыдущих обзоров. Они обеспечивали удобную посадку и были единственным вариантом, отличным от AirPods, без контактов для зарядки, касающихся кожи, но пулеобразная форма (в отличие от слуховых аппаратов других) заставляла их выступать так, что это выглядело глупо и ощущалось немного тяжело в ушах. Проблемы не только с продукцией Erato и Bragi, я столкнулся с одной или несколькими из этих проблем со всеми 7 парами протестированных мной беспроводных наушников (полный список ниже). Консенсус по поводу AirPods таков: они лучше подходят большему количеству людей, чем старые EarPods от Apple, и я тоже нашел это правдой для своих ушей…
Зак упомянул в недавнем выпуске подкаста 9to5Mac Happy Hour, что, похоже, отсутствие провода, тянущего вниз, придает AirPods лучшую посадку для большего числа людей по сравнению со старыми проводными EarPods от Apple, которые в остальном имеют практически ту же физическую форму. Это не уникально для AirPods, но это одна из причин, по которой AirPods в целом получают одобрение за посадку. По этой причине я бы рекомендовал попробовать их, даже если EarPods не были особенно удобными для вас. Конечно, будут исключения. У всех разные уши. Для меня они без проблем проходят «тест на тряску», и я использую их для ежедневных тренировок.
Есть также компании, производящие аксессуары, которые могут помочь большему количеству людей найти удобную и плотную посадку AirPods, и я думаю, что будет рынок для них.
Подключение и сопряжение
Когда я находил достойную посадку, все, кроме AirPods, было кошмаром с точки зрения подключения и сопряжения.
В моих тестах за последние месяцы стало совершенно ясно, что компании испытывают трудности с полностью беспроводными наушниками, чтобы пара и стереозвук работали надежно. Именно здесь AirPods сияют и оправдывают обещание Apple «просто работает», где конкуренты жалко не смогли найти решение.
Опыт такой же со всем, кроме AirPods. Включите наушники (некоторые автоматически включаются при извлечении из кейса), затем перейдите в «Настройки», «Bluetooth» и выберите продукт из списка, чтобы установить соединение. Некоторые должны автоматически сопрягаться после первого раза, но ни один из них не смог сделать это надежно, и это, по меньшей мере, расстраивало.
Erato Apollo 7 иногда вообще не воспроизводили звук, хотя и отображались как подключенные. Bragi The Headphone иногда выдавали звук ниже среднего качества и требовали перезагрузки для исправления. А Samsung и остальные почти никогда не сопрягались автоматически надежно, часто требуя от меня включать и выключать питание, копаться в настройках Bluetooth и немного ругаться, готовясь к утренней тренировке.
AirPods не имеют никаких проблем. Откройте кейс, вставьте их в уши и начните воспроизводить музыку. Откройте кейс в любое время и мгновенно получите информацию об оставшемся заряде AirPods и зарядного кейса (как показано на фото выше). Apple пришлось создать чип W1, чтобы обеспечить этот бесшовный опыт, и это имеет огромное значение. Наконец-то вы можете использовать беспроводные наушники так же легко, как и свои старые проводные, если не забываете их заряжать.
Качество звука
Skybuds и Bragi The Headphone казались многообещающими, но я в итоге перестал их использовать из-за сочетания не очень хорошего качества звука, упомянутых выше открытых контактов для зарядки и разочарования процессом сопряжения между моими устройствами.
Важно отметить: проблемы с качеством звука у протестированных наушников не всегда были связаны с низкокачественными компонентами, а, казалось, во многом связаны с проблемами подключения Bluetooth и посадкой. Bragi Headphone способны звучать неплохо, но я нашел опыт довольно непоследовательным. Мне часто приходилось несколько раз переустанавливать наушники, чтобы добиться подходящей посадки, позволяющей им хорошо звучать, а иногда я получал низкое качество звука сначала, пока не отключал и не сопряжал их заново. Я испытывал похожие проблемы и со Skybuds.
Я в основном рецензировал эти продукты с точки зрения качества звука, поэтому качество микрофона никогда не было для меня решающим фактором. Я бы охарактеризовал качество звонков как от плохого до приемлемого для большинства протестированных наушников, но AirPods обеспечивали заметно более чистое качество звонков по сравнению с топовыми конкурентами. Это все еще не то, на что я бы полагался для важных звонков в шумной обстановке, но это еще одна победа для AirPods.
Звук в AirPods не вызывает восторга, но он достаточно хорош и стабилен, чтобы получить хотя бы приемлемую оценку для рекомендации. Sol Republic Amps Air — единственный вариант, который имел заметно более сильные басы и более полный звук, чем AirPods, и для этого им требовался гораздо более громоздкий дизайн. Если вы ждете качества звука от аудиофилов в полностью беспроводных наушниках, то пока их просто не существует.
Зарядные кейсы
Вау. Просто посмотрите на зарядный кейс AirPods рядом с конкурентами. Я никогда по-настоящему не осознавал, насколько он маленький — он не намного больше самих AirPods — и это не означает, что в нем отсутствуют какие-либо функции, которые есть у других. Кейс заряжает ваши AirPods несколько раз, обеспечивая около 24 часов прослушивания, прежде чем потребуется подключение к сети. Это так же хорошо, а во многих случаях гораздо лучше, чем у всех конкурентов. Зарядный кейс оказался одним из самых впечатляющих аспектов AirPods после того, как я получил их и сравнил с тем, что придумали конкуренты. Размер — это большое дело, учитывая, что кейс предназначен для того, чтобы носить его с собой. Кейс Apple легко помещается в кармане. Конкуренты? Не так сильно.
Мое время с AirPods не проходит без некоторых нареканий, но в основном это мелочи, поскольку они не помешали мне использовать продукт ежедневно. И мои жалобы и пожелания по функциям — такие вещи, как отсутствие регулировки громкости без Siri и отсутствие автономной поддержки Siri для основных функций — кажутся очевидными для Apple, которые будут добавлены в будущих обновлениях iOS.
Победитель: AirPods
Но если AirPods не подходят, что тогда выбрать? Если они должны быть полностью беспроводными, наушники Samsung Gear IconX для меня и горстки людей, с которыми я тестировал, предложили лучшую посадку в самой компактной форме, которая достойно смотрелась в ухе. Мягкий матовый резиновый материал по всей поверхности наушника делает их особенно удобными во внутреннем ухе, а небольшие крючки расположены так, чтобы закрепить их для дополнительной безопасности. Но я все еще обнаружил, что контакты для зарядки раздражают внутреннюю часть уха при длительном использовании, что является чем-то, что вам придется протестировать самостоятельно. Они звучали немного тускло по сравнению с Apple AirPods, которые, напротив, немного дребезжат, но звучат намного лучше.
К сожалению, вы упустите многие другие преимущества AirPods, если у вас нет наушников с чипом W1. Но по моим тестам Samsung Gear IconX предложили лучшую альтернативу по посадке, стилю и качеству звука, если AirPods абсолютно не подходят из-за посадки.
Вы также можете попробовать использовать AirPods с резиновым накладным крючком для лучшей посадки, и есть крепления-ремни для тех, кто действительно беспокоится о потере одного наушника. Или обратите внимание на беспроводные W1-устройства Bluetooth с кабелями, такие как Beats PowerBeats3 и предстоящие BeatsX, если беспроводное подключение вам пока не обязательно.
Вице-чемпион: Samsung Gear IconX
Но как насчет CES, который проходит на этой неделе в Лас-Вегасе? Наверняка там будет представлено множество многообещающих конкурентов? Nuheara демонстрирует свои IQ buds ($299), которые еще на предварительном заказе на первый квартал, Earin предлагает наушники за $249 с не очень хорошим 3-часовым временем работы от батареи, которые тоже не отправляются, и оба не сильно отличаются от уже имеющихся конкурентов с внешним видом слуховых аппаратов. Так что нет, на самом деле.
Тестируемые продукты: