| 1 декабря 2016 г. — 4:39 PT
Apple планирует расширить Apple Maps новыми функциями внутренней геолокации в 2017 году, такими как навигация по аэропортам и музеям, согласно новой статье Bloomberg. Компания также работает над новыми функциями пошаговой навигации, включая улучшенные указания по перестроению полос движения во время вождения.
Что наиболее интересно, в отчете говорится, что Apple планирует развернуть парк летающих дронов для помощи в сборе данных для Apple Maps. Дроны смогут анализировать дорожные знаки, отслеживать статус дорожных работ и многое другое. Apple не планирует выпускать дрон как потребительский продукт для конкуренции с такими продуктами, как Parrot Drone; этот парк будет использоваться для собственных частных нужд компании.
Apple уже использует команду автомобилей, оборудованных камерами, для сбора «ground truth» данных; эти автомобили постоянно ездят по миру, фотографируя места и собирая информацию о дорогах с помощью различных датчиков.
Однако эти автомобили должны управляться человеком (беспилотные автомобили пока не стали реальностью), поэтому масштаб этой команды естественно ограничен. Добавление дронов в эту систему значительно расширит охват этой работы по сбору данных.
Дроны также могут достигать мест, куда автомобили иногда не могут добраться, а также избегать пешеходного трафика. Отчет Bloomberg гласит, что парк дронов Apple сможет наблюдать за прогрессом строительных проектов и затем «быстро обновлять приложение Maps» самой последней информацией. FAA удовлетворило заявку Apple на эксплуатацию беспилотной авиационной системы в марте 2016 года.
Однако существует множество правил, касающихся того, где и когда дроны могут летать для коммерческого сбора данных, поэтому пока неясно, где именно дроны Apple будут фактически использоваться в реальном мире.
Функции внутренней картографии для Apple Maps ходят слухами уже несколько лет. Google уже предлагает внутреннюю картографию основных достопримечательностей в своем картографическом продукте. Статья Bloomberg сообщает, что Apple хочет добавить внутренний вид в приложение Maps для популярных достопримечательностей, музеев и аэропортов. Пользователь Apple сможет следовать инструкциям на своем iPhone, чтобы добраться до пункта назначения внутри зданий.
В августовском интервью руководитель Apple Эдди Кью объяснил, что Maps — это крупная инвестиция для компании с небольшой денежной отдачей; поддержание точной мировой картографической службы, у которой нет явного прямого источника дохода, является дорогостоящим.
Управлять парком полуавтономных дронов также недешево, но у Apple достаточно средств, чтобы это осуществить. Bloomberg сообщает, что Apple наняла как минимум одного человека из подразделения Amazon Prime Air, чтобы запустить проект дронов.