| 1 сен 2016 — 7:40 PT
Apple никогда не боялась заявлять, что технологии движутся вперед, и что-то, что мы все считали необходимым, теперь является устаревшим оборудованием. Впервые это произошло с 3,5-дюймовым дисководом, который был исключен из iMac G3 в 1998 году, поскольку Стив Джобс считал, что CD-ROM сделал этот носитель устаревшим.
Apple также была одной из первых компаний, отказавшихся от оптических приводов: MacBook Air стал первым Mac, выпущенным без него в 2008 году. Впоследствии компания сняла оптические приводы с Retina MacBook Pro, Mac mini и iMac.
Наконец, при запуске 12-дюймового MacBook Apple также заявила, что все предыдущие порты, *кроме* разъема для наушников, больше не нужны.
Каждый раз, когда Apple так поступала, возникали мучительные жалобы и негативные отзывы в прессе. Apple каждый раз выдерживала бурю, а другие производители, как правило, тихо следовали примеру Apple немного позже. Но, похоже, планируя отказаться от старейшего и наиболее устоявшегося стандарта из всех — легендарного 3,5-мм разъема для наушников — я считаю, что Apple гораздо осторожнее подготовила почву…
Технические специалисты часто имеют весьма неоднозначную реакцию на отказ от старых стандартов. С одной стороны, мы понимаем, что технологии движутся вперед, и приходит время, когда старые технологии должны уйти в прошлое. Мы также любим блестящие новые технологии.
Но в то же время именно технари больше всего инвестируют в свое оборудование. Мы те, у кого есть внешние накопители, сканеры, USB-динамики, высококачественные камеры, множество док-станций для iPhone и… В общем, что угодно, у нас это есть. Поэтому мы больше всего теряем, когда Apple прекращает поддержку существующего порта. Мы можем быть не в большинстве, но у нас громкие голоса.
И на этот раз Apple расстроит еще один сегмент рынка: тех, кто любит музыку настолько, что инвестировал в премиальные наушники. Было бы особенно тревожно для Apple оттолкнуть эту группу, поскольку Apple сделала себе современное имя в музыке благодаря своему первому по-настоящему массовому продукту: iPod. Первый iPhone также был в значительной степени продан благодаря своему музыкальному наследию.
Так что Apple нужно действовать здесь осторожно, и я считаю, что она это сделала — двумя способами.
Во-первых, с управлением информацией.
Слухи о том, что Apple отказывается от разъема для наушников в iPhone 7, циркулировали *очень* долго. Впервые мы услышали отчет от надежного источника еще в ноябре 2015 года — за десять месяцев до запуска телефона. Действительно, я написал аналитическую статью, предсказывающую EarPods с Lightning в следующем месяце.
Это предшествовало большинству других существенных слухов об устройстве. Только в этом году мы услышали надежные сообщения о других аспектах нового iPhone. Первые существенные отчеты о сходстве дизайна с iPhone 6/6s, например, начали циркулировать в марте и апреле этого года.
Все это заставляет меня сильно подозревать, что Apple изначально планировала намеренно слить информацию о том, что она откажется от 3,5-мм разъема — даже если Макотакара обнаружил это первым. Я считаю, что она сделала это, потому что знала, что будут возмущения с некоторых сторон, особенно со стороны тех, кто владеет дорогими проводными наушниками, которые они любят использовать с iPhone, а также с другими устройствами.
Предоставление такой ранней информации гарантировало, что у людей будет время подготовиться, как эмоционально, так и практически.
Подумайте об этом так. Если бы Apple удалось сохранить это в секрете до короткого времени до запуска, все жалобы были бы сосредоточены в относительно короткий период, предшествующий официальному объявлению. Это вызвало бы много шума и немало негативного PR, как раз в то время, когда это нанесло бы наибольший ущерб.
Распространяя информацию так заблаговременно, такое же количество жалоб растянулось на гораздо более длительный период. По сути, то, что могло быть мучительным криком, было разбавлено низким фоновым ворчанием в течение почти года.
К тому времени, когда Тим Кук выйдет на сцену, чтобы показать нам iPhone, факт отсутствия разъема для наушников будет старой новостью. Отчеты будут выглядеть как «ожидаемые» и «как мы все знали»… Никаких мучительных воплей. Никаких криков протеста.
Длительная подготовительная работа также дала людям время подготовиться практически. Те, кто купил новые наушники в этом году, сделали это, зная, что им, возможно, придется избегать проводных с 3,5-мм разъемами, и вместо этого искать наушники с Lightning или беспроводные.
Те, у кого есть существующие проводные наушники, также имели время рассмотреть свои варианты. Будут ли они хранить свои наушники и довольствоваться переходником 3,5 мм на Lightning? Или они решатся и инвестируют в новые наушники с Lightning или беспроводные?
Первые наушники с Lightning появились на рынке около года назад, и сейчас существует широкий выбор на любые ценовые категории. Если вы предпочитаете беспроводные, то выбор еще больше — и даже те, у кого относительно дорогие вкусы в наушниках, теперь имеют варианты.
Вторая часть подготовки Apple заключается в том, что она будет включать в комплект поставки iPhone.
Я давно считал несколько странным, что Apple продолжает бесплатно предоставлять EarPods с каждым iPhone. Это имело смысл в ранние дни iPod, когда Apple пыталась продать людям идею нового поколения портативного аудио. Это также имело смысл с первым iPhone, когда сочетание телефона и iPod сделало бы прослушивание музыки на мобильных устройствах привлекательным для более широкой демографической группы.
Но в наши дни у всех есть наушники. Ну, у всех, кто хочет слушать музыку на ходу, в любом случае. Мне казалось странным, что Apple продолжает раздавать то, что почти у всех уже есть. Единственное объяснение, которое я мог найти, заключалось в том, что бесплатные EarPods имеют настолько низкое качество, что их, вероятно, лучше ежегодно заменять до того, как они сломаются.
Но на этот раз Apple должна включить бесплатные EarPods, потому что почти никто не имеет наушников с Lightning, и лишь крошечное меньшинство имеет беспроводные.
В некоторых кругах высказывались предложения, что Apple решит поставлять беспроводные AirPods. Это не исключено — дешевые можно приобрести менее чем за 20 долларов, а при оптовой закупке Apple может снизить цену еще ниже. Но дешевые беспроводные наушники ужасны. Это не тот аудио-опыт, который Apple захочет, чтобы люди получили от своего нового блестящего iPhone. Я уверен, что они сделают AirPods, но это будет дорогой аксессуар, похожий на Bragi.
Так что мои деньги очень уверены в том, что Apple включит EarPods с Lightning. Они не будут отличного качества, не более чем существующие версии с 3,5 мм, но они будут достаточно хороши, чтобы массовый потребитель был доволен. Те же потребители, которые сегодня счастливо используют версию с 3,5 мм.
Но Apple также должна сделать что-то, чтобы успокоить тех, кто владеет дорогими проводными наушниками с 3,5-мм разъемами. Некоторые считают пару действительно высококачественных наушников пожизненным вложением, и многие из нас платят достаточно, чтобы ожидать использования одних и тех же в течение 5-10 лет или более. Конечно, у нас было некоторое предупреждение, но если мы заплатили значительную сумму за наушники, которые нам нравятся, мы все равно не захотим их заменять.
Здесь есть и второй фактор. Многие из нас используют одни и те же наушники как с Mac, так и с iPhone. Я уверен, что я не единственный, кому неудобно переключать сопряжение Bluetooth между двумя разными устройствами, оба из которых находятся в пределах досягаемости, и, конечно, Lightning пока не является вариантом для Mac.
По обеим этим причинам отчет, который мы впервые услышали в июле — и который многократно подтверждался с тех пор — скорее всего, верен. Apple включит в комплект переходник 3,5 мм на Lightning, несмотря на очевидные недостатки: это некрасивое решение и молчаливое признание Apple того, что мир еще не готов к удалению разъема.
Итак, если я прав по обоим пунктам, Apple достигла трех целей. Во-первых, она предотвратила сильное расстройство людей, которые купили дорогие проводные наушники в этом году, а затем обнаружили, что не могут использовать их со своим новым блестящим iPhone, предоставив им достаточное предупреждение.
Во-вторых, для тех из нас, у кого есть существующие наушники с 3,5-мм разъемами, она предоставила достаточно времени для рассмотрения наших вариантов и предоставила (неуклюжее) решение, чтобы мы могли начать работу, если решим сохранить их. Будут еще недовольные, но, вероятно, не мучительные вопли.
Наконец, конечно, она создала рынок для того, что, я уверен, будет довольно дорогими официальными Apple AirPods…