| 8 августа 2016 г. — 14:10 PT
FCC сегодня объявила о заключении мирового соглашения с AT&T из-за того, что оператор разрешил unauthorized third-party charges (несанкционированное списание средств третьими сторонами) в ежемесячных счетах клиентов. AT&T выплатит штраф в размере 7,75 млн долларов, из которых 6,8 млн долларов пойдут на возмещение средств пострадавшим клиентам. Остальные 950 000 долларов будут федеральным штрафом, уплаченным Казначейству США.
В своем заявлении FCC пояснила, что AT&T позволяла «мошенникам взимать с клиентов примерно по 9 долларов в месяц за фальшивую справочную службу». За каждое такое списание AT&T также получала свою долю, согласно результатам расследования. Две компании из Кливлендской области, Discount Directory Inc и Enhanced Telecommunications Services, стояли за несанкционированным выставлением счетов, которое затронуло «тысячи» потребителей, являющихся абонентами стационарной телефонной связи AT&T. Компании утверждали, что предоставляют справочную услугу, которая на самом деле никогда не оказывалась.
Схема мошенничества была первоначально обнаружена Управлением по борьбе с наркотиками США во время расследования деятельности двух компаний по торговле наркотиками. По данным FCC, большинство пострадавших клиентов составляли малые предприятия, ни одно из которых не давало согласия на оплату услуг справочной службы, не говоря уже о справочной службе, которой не существовало. Преступление было раскрыто, когда DEA конфисковало активы двух компаний на сумму почти 3,4 млн долларов.
В дополнение к штрафам на сумму 7,75 млн долларов, AT&T заявила в своем заявлении, что ввела гораздо более строгие требования для сторонних компаний, выставляющих счета пользователям. Новые меры помогут как AT&T, так и потребителям гарантировать, что все списания являются авторизованными и законными. «Мы внедрили строгие требования для сторонних организаций, выставляющих счета AT&T, чтобы гарантировать, что все списания авторизованы нашими клиентами; действительно, эти требования выходят за рамки правил FCC и налагают меры безопасности, которые FCC предложила, но никогда не принимала», — заявили в компании.
AT&T прекратила выставление счетов за фальшивую справочную службу в июне 2015 года и вышлет возвратные чеки потребителям в течение 90 дней.
Это не первый случай, когда AT&T оштрафована FCC. В прошлом году FCC оштрафовала AT&T на 100 млн долларов за ограничение скорости для клиентов с неограниченными тарифными планами. AT&T оспаривала утверждения FCC и аналогичные заявления Федеральной торговой комиссии, утверждая, что клиенты были полностью осведомлены об ограничениях на безлимитные тарифные планы.
Вы можете ознакомиться с заявлениями AT&T и FCC по поводу сегодняшнего объявления ниже.
AT&T:
«В соответствии с отраслевыми практиками, стационарные телефонные клиенты AT&T имели возможность приобретать определенные телекоммуникационные услуги у третьих лиц и получать счета за эти услуги в своем телефонном счете. Мы внедрили строгие требования для сторонних организаций, выставляющих счета AT&T, чтобы гарантировать, что все списания авторизованы нашими клиентами; действительно, эти требования выходят за рамки правил FCC и налагают меры безопасности, которые FCC предложила, но никогда не принимала. Тем не менее, неизвестно нам, две компании, вовлеченные в сложную мошенническую схему, по-видимому, смогли обойти эти меры защиты и представить несанкционированные сторонние списания, которые были выставлены AT&T.
Сегодня мы достигли мирового соглашения с FCC для разрешения всех претензий, связанных с этими компаниями и соответствующими списаниями. В соответствии с мировым соглашением мы предоставим возмещение всех списаний от имени этих двух компаний за период с 1 января 2012 года. Пострадавшие бывшие и нынешние клиенты стационарной телефонной связи AT&T получат эти возмещения в виде чеков в течение 90 дней. Мы прекратили выставление счетов для этих организаций с июня 2015 года и также прекратим выставление счетов сторонними организациями для стационарной связи, за ограниченными исключениями».
FCC:
Бюро по правоприменению Федеральной комиссии по связи (FCC) сегодня объявило о мировом соглашении с AT&T Services для урегулирования своего расследования относительно того, «внедряла» ли компания несанкционированные сторонние списания в счета стационарной телефонии своих клиентов. AT&T позволяла мошенникам взимать с клиентов примерно по 9 долларов в месяц за фальшивую справочную службу. Схема была раскрыта Управлением по борьбе с наркотиками США (DEA) во время расследования деятельности мошенников по преступлениям, связанным с наркотиками, и отмыванием денег.
«Телефонный счет не должен быть инструментом для наркоторговцев, отмывателей денег и других недобросовестных третьих лиц, чтобы обманывать американских потребителей», — заявил глава Бюро по правоприменению Трэвис ЛеБлан. «Сегодняшнее мировое соглашение гарантирует, что клиенты AT&T, которым были начислены средства за эту фальшивую услугу, получат свои деньги обратно, и что все потребители AT&T получат более надежную защиту от несанкционированных списаний на своих телефонных счетах в будущем».
DEA обнаружило мошенническую схему в ходе расследования деятельности двух компаний из Кливлендской области, Discount Directory, Inc. (DDI) и Enhanced Telecommunications Services (ETS) по преступлениям, связанным с наркотиками, и отмыванию денег. В ходе конфискации наркотиков, автомобилей, ювелирных изделий, золота и компьютеров (на общую сумму почти 3,4 млн долларов) у руководителей и сообщников компаний, следователи DEA обнаружили финансовые документы, связанные со схемой обмана телефонных клиентов. Ключевые участники схемы сообщили агентам DEA, что компании были созданы для выставления счетов тысячам потребителей (в основном малым предприятиям) за ежемесячную справочную услугу в их счетах за стационарную телефонную связь AT&T. DEA передало это расследование в Бюро по правоприменению FCC в 2015 году.
AT&T получала плату от компаний за каждое списание, которое AT&T включала в счета своих клиентов. Хотя DDI и ETS выставляли счета тысячам клиентов AT&T, они никогда не предоставляли никаких справочных услуг. Ни DDI, ни ETS, ни AT&T не могли показать, что кто-либо из клиентов AT&T согласился на оплату фальшивой справочной службы. Телефонные компании, такие как AT&T, несут ответственность за обеспечение того, чтобы списания третьих сторон были законными и одобренными потребителем.
В соответствии с условиями сегодняшнего мирового соглашения AT&T выдаст полные возмещения всем нынешним и бывшим потребителям, которым были начислены средства за фальшивую справочную службу с января 2012 года. Ожидается, что эти возмещения составят 6 800 000 долларов. AT&T также выплатит штраф в размере 950 000 долларов Казначейству США.
Бюро по правоприменению также добилось сильных мер защиты потребителей в рамках мирового соглашения, которые включают требования прекратить выставление счетов почти за все сторонние продукты и услуги в счетах за стационарную связь, внедрить процессы для получения явного информированного согласия от клиентов перед разрешением сторонних списаний на их телефонных счетах, пересмотреть свои практики выставления счетов, чтобы гарантировать, что сторонние списания четко и
заметно отображаются в счетах, чтобы клиенты могли видеть, за какие услуги они платят, и предложить бесплатную услугу для клиентов, чтобы заблокировать сторонние списания. Кроме того, Соглашение требует, чтобы AT&T внедрила подробную программу для рассмотрения жалоб потребителей и возмещения средств клиентам, которые жалуются компании на несанкционированные сторонние списания.
Размещение несанкционированных списаний и сборов в телефонных счетах потребителей является «несправедливой и необоснованной» практикой, запрещенной Законом о связи. «Крамолинг» приводит к тому, что потребители платят за услуги, которые они никогда не запрашивали, и тратят значительное время и ресурсы на отмену несанкционированных списаний. FCC предприняла множество правоприменительных действий против операторов в результате несанкционированных, вводящих в заблуждение или мошеннических списаний, размещенных в телефонных счетах потребителей. За последние пять лет Комиссия предприняла более 30 правоприменительных действий против операторов за «крамолинг» и несанкционированные смены операторов, на общую сумму более 360 миллионов долларов в виде предложенных штрафов и платежей в Казначейство США. В 2014 году AT&T согласилась выплатить 105 миллионов долларов в виде штрафов и возмещений нынешним и бывшим пользователям беспроводной связи за несанкционированные сторонние подписки и премиальные SMS-услуги в рамках глобального мирового соглашения по «крамолингу» с FCC, Федеральной торговой комиссией и генеральными прокурорами штатов. Сегодняшнее Соглашение не влияет на мировое соглашение 2014 года.
Для получения дополнительной информации о правилах FCC, защищающих потребителей от несанкционированных списаний в телефонных счетах, см. руководства FCC для потребителей по «крамолингу» и «сламингу».