| 31 мая 2016 г. — 7:19 утра по тихоокеанскому времени
Концепт iPhone от Яссера Фарахи
Эта заметка в Nikkei, утверждающая, что Apple переходит на трехлетний цикл основных обновлений iPhone, была бы огромной новостью, если бы оказалась правдой.
В настоящее время Apple придерживается хорошо зарекомендовавшего себя цикла «tick-tock»: новый форм-фактор выходит каждые два года, а новые функции в том же корпусе — в чередующиеся годы. Это очень эффективный подход: Apple ежегодно стимулирует спрос, не испытывая при этом давления, связанного с необходимостью каждый раз разрабатывать совершенно новую модель.
Некоторые пользователи обновляются каждый год; другие больше ориентируются на дизайн и покупают в «tick» годы; третьи больше заботятся о функциях и покупают в «tock» годы. В результате каждый год находится группа клиентов, желающих совершить покупку.
Переход на трехлетний цикл выглядел бы рискованным — так неужели это действительно правда, или что-то другое происходит … ?
Nikkei не приводит никаких конкретных доказательств для заголовка — по крайней мере, ничего нового. Но практически все существующие отчеты говорят об одном и том же, что впервые услышали от KGI в прошлом месяце: новый iPhone будет очень похож на старый iPhone. Все последующие отчеты подтверждали эту идею, по крайней мере, в отношении меньшей модели.
Конечно, мы ожидаем некоторых изменений. Обе модели, похоже, лишатся разъема для наушников. Полосы антенны, вероятно, станут менее заметными. 4,7-дюймовая модель может получить оптическую стабилизацию изображения, которая в настоящее время ограничена 5,5-дюймовой, а 5,5-дюймовая модель, похоже, получит более сложную двойную камеру.
Вероятно, будут и другие улучшения, о которых мы пока не знаем, но все предполагаемые эскизы, рендеры и фотографии показывают, что дизайн iPhone 7 будет чрезвычайно похож на дизайн существующих 6 и 6s. Можно утверждать, что все доказательства указывают на то, что Apple уже работает над трехлетним циклом обновлений, по крайней мере, в этот раз.
Nikkei предполагает две причины, по которым Apple может перейти на 3-летние циклы. Во-первых, говорится, что «функции смартфонов [практически не оставляют места для крупных усовершенствований]». Во-вторых, поскольку мы приближаемся к точке глобального насыщения, рынок замедлился. Подразумевается, что Apple замедлит свое развитие, чтобы соответствовать этому.
Итак, давайте рассмотрим их по порядку.
Нет сомнений в том, что темпы технологических изменений в смартфонах замедлились. Типы изменений, которые мы видели в последнее время, скорее эволюционные, чем революционные. Но это очень далеко от утверждения, что «мало места для крупных усовершенствований». Мне это кажется таким же абсурдным, как и полностью недостоверная цитата, приписываемая комиссару Бюро патентов США Чарльзу Дьюэллу: «Все, что можно было изобрести, уже изобретено».
Существует множество захватывающих технологических разработок. Будь то гибкие экраны, 5G, гораздо более совершенные интеллектуальные помощники или вещи, которые еще даже не намечены, технологическая гонка продолжится полным ходом.
Можно привести более убедительный аргумент, говоря, что меньше возможностей для крупных изменений *форм-фактора*. Все флагманские телефоны в наши дни выглядят примерно одинаково. Тонкие корпуса, большие экраны, премиальные материалы, мало физических кнопок и так далее. Это было бы более логичной причиной для Apple перейти на трехлетний цикл изменений дизайна.
Но даже в части форм-фактора дело не в том, что на горизонте нет ничего между iPhone 6 и будущим голографическим iPhone. Включение кнопки «Домой» и датчика Touch ID в экран кажется лишь вопросом времени, причем, вероятно, небольшого. Кроме того, встраивание фронтальной камеры в экран также произойдет на каком-то этапе. Сочетайте это с уже существующими гибкими дисплеями, и станут возможны телефоны без рамок.
Так что я не думаю, что мы закончили с дизайном.
Второй аргумент *Nikkei* заключается в том, что рынок вялый, поскольку мы приближаемся к точке насыщения. Но это не причина для Apple ослаблять разработку. Напротив, если появляется меньше совершенно новых клиентов, Apple должна работать усерднее, чтобы убедить существующих пользователей Android перейти на iPhone. Это требует не меньше разработки, а больше.
Однако должен признать, что у *Nikkei* есть некоторые основания. Судя по всему, что нам известно сегодня, iPhone 7 действительно больше похож на второй «tock» год, чем на новый «tick». Но это доказательство того, что Apple может делать *в этом* году. Это не доказательство постоянного перехода от стратегии «tick-tock» к стратегии «tick-tock-tock».
Так что же может происходить?
Я вижу только одну причину, по которой Apple могла бы выбрать скромное обновление в этот раз: она придерживает технологии для серьезного обновления в следующем году. Вместо того чтобы дать нам некоторые улучшения в этом году и некоторые в следующем, они хотят ошеломить нас в следующем году.
Мы слышали различные слухи об этом. iPhone был выпущен в 2007 году, поэтому некоторые предполагают, что 2017 год станет логичным годом для Apple, чтобы сделать что-то драматичное в форме версии к 10-летнему юбилею.
Просто в качестве иллюстративного примера — а не прогноза — предположим, что в этом году они смогли встроить Touch ID в экран, но не смогли встроить фронтальную камеру до следующего года. Они могли бы представить нам уменьшенные рамки в этом году, а затем практически полное отсутствие рамок в следующем году, или они могли бы сохранить почти существующий дизайн в этом году, а затем дать нам совершенно новый вид в следующем году с максимальным «вау-эффектом».
Аргументом против этого было бы то, что инвесторы в этом году будут крайне не впечатлены. Но у Apple есть история следования своему пути, не слишком заискивая перед фондовым рынком.
И это не обязательно будет катастрофой с точки зрения продаж. Если посмотреть на продажи iPhone по годам, то данных недостаточно, чтобы показать, что «tock» годы приносят меньше продаж, чем «tick» годы. Конечно, на этот раз продажи сильно упали, но я уже освещал причины этого. Основная тенденция до этого заключалась в продолжении роста, независимо от того, был ли iPhone этого года основной моделью или версией S.
Так что я думаю, что Apple могла бы обойтись вторым «tock» годом как единичным случаем. Включите достаточно новых функций, чтобы удовлетворить технарей, и достаточно визуальных обновлений, чтобы это явно было «новым iPhone» для тех, кто покупает больше по дизайну, чем по технологиям, и это может выполнить свою задачу — и проложить путь к чему-то действительно особенному в следующем году.
Остается один вопрос: если iPhone этого года действительно является «tock» моделью, что Apple сделает с названием? Мы все предполагали, что он будет называться iPhone 7, потому что, ну, как еще Apple могла бы его назвать? Но если дизайн на самом деле не оправдывает полноценный номерной апгрейд, может быть, у Apple есть что-то другое на уме?
Опять же, компания не брезгует нарушать ожидания. Новый 4-дюймовый iPhone изначально ожидался как iPhone 6c, прежде чем наш собственный Марк Гурман сообщил, что Apple рассматривает 5se, прежде чем остановиться на iPhone SE.
Моя собственная теория заключается в том, что этот год является единичным случаем, чтобы обеспечить эффектное обновление в следующем году. Вы согласны? Или вы думаете, что *Nikkei* прав насчет постоянного перехода на 3-летний цикл? Или вы все еще надеетесь на серьезное обновление в этом году? Как всегда, пожалуйста, примите участие в нашем опросе и поделитесь своим мнением в комментариях.
Изображения: Яссер Фарахи; Искандер Утебаев и Ран Авни; Тобиас Хорноф (две нижние)