| 7 января 2015 г. — 8:15 PT
Хотя мы ожидали 12-дюймовый MacBook Air уже довольно давно, и некоторые детали давно ходили слухами, дизайн, эксклюзивно раскрытый в отчете Марка Гурмана, вызвал удивление во всем технологическом мире. Особенно самый драматичный элемент: сокращение портов до одного многофункционального разъема USB-C, разъема для наушников и пары микрофонов.
Главные вопросы: окажется ли этот беспощадно урезанный подход рабочим — и является ли это дизайном, уникальным для этой одной машины, или же он представляет будущее всех MacBook…?
Начнем с ноты заверения. Порт USB Type C — это действительно очень умная вещь; это само воплощение многофункциональных портов. Он может подавать питание. Он может выводить изображение на внешний дисплей. Вы можете подключить его к внешнему накопителю. Вы можете подключить любое из множества устройств, которые вы подключаете к существующим портам USB, от камер до принтеров и кардридеров. Никакая функциональность не будет потеряна.
И стоит добавить, пока мы обсуждаем хорошие новости, что одна из приятных особенностей USB Type C — это то, что разъем обратим, как и кабель Lightning. Это навсегда покончит с разочарованием от того, что кто-то однажды описал как «USB, единственный бинарный выбор, который правильно подключается с третьей попытки».
Но, на первый взгляд, некоторая функциональность, к которой мы привыкли, может стать менее удобной. Дома или в офисе нам понадобится какой-либо док-станция или концентратор для подключения нескольких устройств, и простая возможность во время путешествия заряжать свой iPhone через USB, пока MacBook заряжается от сети, будет утеряна.
А как насчет MagSafe? Я люблю MagSafe. Не только потому, что он не раз спасал меня от дорогостоящего падения MacBook экраном вниз, но и потому, что им так чертовски легко пользоваться — никакого копания с кабелем питания, как у более слабых ноутбуков. Просто поднесите разъем куда-нибудь поближе к нужному месту, и он примагничивается.
Но я думаю, мы должны отдать должное Apple: юзабилити — это кровь компании, так что не стоит думать, что они не рассмотрели эти вопросы. Одновременная зарядка MacBook и iPhone во время путешествия может быть такой же простой, как добавление порта USB к блоку питания, а MagSafe может быть интегрирован с помощью простого адаптера.
И мы должны помнить, что читатели 9to5Mac сильно отличаются от массовых потребителей: я готов поспорить на большие деньги, что высокая доля владельцев MacBook Air никогда не подключает свои машины ни к чему, кроме питания и случайного USB-накопителя. Последовательное подключение устройств в стиле Thunderbolt — это штука для техногиков и профессионалов AV, а не для обычных людей.
Это все хорошо, если мы говорим об одной машине, и особенно если, как предполагалось раньше, это предназначенный для начинающих MacBook. Но это очень большой неизвестный фактор.
Это действительно может быть урезанная машина, созданная по определенной цене. Мы могли бы даже пойти на крайности и представить ее как версию Chromebook от Apple: машину почти без встроенного хранилища, просто предназначенную для подключения к Интернету, где вы используете iWork для iCloud. Я не думаю, что это вероятно, но Apple была первой компанией, которая отказалась от оптических накопителей в своих ноутбуках, и первым мейнстримным производителем, перешедшим на машины, которые, по сути, нельзя модернизировать. Компания, безусловно, не боится заявлять, что наступил новый смелый мир.
Но что, если это не машина для начинающих? Что, если это, наоборот, премиальная машина, предназначенная для того, чтобы стоять выше текущей линейки MacBook Air? Что, если у нее будет Retina-экран и достаточно встроенной памяти SSD, чтобы уменьшить потребность в подключении к внешним устройствам? И что, если вместо нового дизайна для одной модели MacBook Air, Apple видит это как шаблон для будущего всей линейки MacBook?
Есть основания полагать, что Apple движется именно в этом направлении. Она давно упорно работает над тем, чтобы отучить нас от проводов. iPhone, которые когда-то нужно было физически подключать к Mac даже для активации, сначала получили беспроводную синхронизацию, а затем резервное копирование iCloud. Было уделено много внимания iWork для iCloud — включая eventual возвращение давно утерянного эквивалента Dropbox, iCloud Drive. А новые облачные функции, встроенные в OS X и iOS, такие как AirDrop, Handoff и другие функции Continuity, предназначены для того, чтобы освободить нас от необходимости делать что-то настолько «двадцатого века», как подключение USB-накопителя.
Но есть проблема с этим великолепным новым беспроводным миром. Массовые потребители могут быть довольны одним портом, но как насчет опытных пользователей и профессионалов AV? Людей, использующих несколько мониторов. Людей, которым нужно подключать сканеры, принтеры, камеры, микрофоны, аудиоинтерфейсы, цифровые колонки и внешние накопители. Людей, использующих Thunderbolt для последовательного подключения высокоскоростных устройств.
Apple в прошлом давала смешанные сигналы своим профессиональным пользователям. С одной стороны, она отказалась от оптических приводов в то время, когда многие профессионалы AV все еще использовали их; она прекратила выпуск любимого ноутбука мобильных профессионалов, 17-дюймового MacBook Pro; и был провал с Final Cut Pro X, когда многие профессионалы AV думали, что Apple потеряла связь с их потребностями. Многие из нас иногда задавались вопросом, считает ли Apple себя теперь исключительно производителем потребительских товаров, а бизнес-рынок считает в значительной степени неактуальным.
Но с другой стороны, она наконец обновила Mac Pro — машину, которая почти является определением нишевого рынка — и заключила союз с IBM, чтобы сделать большой толчок на корпоративный рынок с устройствами iOS. Также ходит упорный слух о 12-дюймовом iPad Pro, устройстве, которое, по моему мнению, имеет смысл только при нацеливании на бизнес-пользователей.
Итак, что из этого следует? Я думаю, профессиональным пользователям не стоит беспокоиться. Все мои примеры того, как Apple, казалось бы, отходит от этого рынка, устарели, в то время как мои примеры ее приверженности бизнес-использованию гораздо более свежие. Я не думаю, что линейка MacBook Pro скоро сократится до одного порта плюс микрофона и разъема для наушников.
Но я действительно думаю, что Apple движется в этом направлении. Я считаю, что это видение было причиной того, что Apple так усердно работала с Intel над разработкой того, что стало Thunderbolt: одного, высокоскоростного, последовательно подключаемого, многофункционального порта. Стандарт не взлетел так, как надеялась Apple, но USB Type C, безусловно, взлетит.
Стандарт еще не готов. Один порт USB — даже такой умный, как этот — не сможет обеспечить подключения, которое нужно профессионалам, но это развивающийся стандарт. Дайте ему год или три, чтобы он развился в еще более мощный супер-порт, и объедините это с более быстрым и повсеместным беспроводным подключением, которое мы увидим за тот же период времени, и мы можем оказаться недалеко от дня, когда MacBook с одним портом сможет удовлетворить все наши потребности — как потребителей, так и профессионалов.
Разделяете ли вы мое видение, или вы думаете, что множественные порты и провода будут частью нашего будущего еще долгое время? Пройдите наш опрос и поделитесь своим мнением в комментариях.