| 2 января 2015 г. – 14:18 по тихоокеанскому времени
…Время покажет…
В начале 2015 года — года, когда Apple пообещала выпустить Apple Watch, показанные в сентябре прошлого года, — в СМИ развернулась довольно комичная дискуссия: насколько успешными окажутся часы?
Хотя я лично не планирую покупать Apple Watch, три десятилетия использования продуктов Apple и более десяти лет их обзоров научили меня, что у Apple теперь есть только три типа запусков: гигантские хиты, хиты и почти хиты. И все эти фразы относительны.
Два из «наименее популярных» семейств продуктов Apple, Apple TV и iPod, продались в таких количествах, за которые большинство компаний «убили бы». Это устройства, которые не обновлялись существенным образом в течение нескольких лет, и многие называли iPod «мертвым», несмотря на продажи в 14 миллионов единиц за последний год. Даже в качестве полууспешного «хобби» Apple TV достигла около 10 миллионов клиентов за последний год, что является большей группой пользователей, чем та, которую типичная компания может собрать для всей своей линейки.
Так что трудно назвать какой-либо современный продукт Apple «провалом», но также верно и то, что несколько его крупных релизов — особенно Apple TV — были особенно близки к неудачам в своих первых поколениях, требуя значительных изменений в цене и/или функциях, прежде чем добиться успеха в следующем поколении. Какое место Apple Watch займут в истории Apple? Только сегодня мы видели прогнозы, варьирующиеся от «2015 год — год Apple Watch» и «могут изменить образ жизни людей» до мрачного предсказания, что это не будет «хитом, которым были iPod, iPhone и iPad». Подобные мнения циркулируют уже несколько месяцев.
Прочитав как мрачные, так и чрезмерно восторженные прогнозы, а также оценив спрос за несколько месяцев до выпуска, я пришел к среднему мнению: Apple Watch покажут себя лучше в первый год, чем Apple TV первого поколения, оказавшись где-то между первым поколением iPhone (6,1 миллиона единиц, ниже цели Apple в 10 миллионов) и оригинальным iPad (14,8 миллиона единиц, что значительно превзошло большинство оценок). iPhone сейчас огромен, но в первый год он не был «гигантским хитом», в то время как iPad вырвался вперед и с тех пор остается довольно сильным. Ниже я объясню, почему, на мой взгляд, Apple Watch окажутся между ними.
Почему Apple Watch ждет успех
Они выглядят достаточно хорошо, чтобы завоевать поклонников — возможно, даже новых. Судя по тому, что я собрал — и исходя из многих новых сотрудников, которых Apple наняла для обеспечения успеха — модный потенциал Apple Watch имеет решающее значение для завоевания новой базы клиентов. Носимые устройства и модные аксессуары не обязательно должны нравиться всем, чтобы быть популярными; нет, например, единственной шляпы, которую каждый человек выбрал бы носить. Создать шляпу или часы, вызывающие всеобщее восхищение, гораздо сложнее, чем создать телефон, вызывающий всеобщее восхищение, что, как известно, сделал оригинальный iPhone.
Скорее, носимое устройство должно привлечь достаточно пользователей, чтобы достичь критической массы, и убедить их, что они не будут выглядеть нелепо на публике. Эту планку Apple Watch, безусловно, преодолели. Между базовой алюминиевой версией, более изысканными версиями из нержавеющей стали и роскошными золотыми версиями, Apple создала достаточно вариантов, чтобы привлечь несколько различных групп — в первую очередь спортсменов, состоятельных мужчин и состоятельных женщин — с размерами и материалами, необходимыми для завоевания критических масс в каждой. Вам не нужно любить каждую версию Apple Watch, достаточно одной, и если вы готовы за нее заплатить, Apple совершит продажу. Обращаясь к читателям Vogue и общаясь с клиентами в парижских модных бутиках, Apple не ограничивается людьми, которые обычно заполняют магазины Apple Store, и, безусловно, завоевала некоторых из них.
Они добавляют удобства на ваше запястье. Второй по значимости аргумент в пользу Apple Watch — это то, что они на самом деле будут делать. Никто не будет оспаривать, что Apple легко могла бы продать миллионы часов, разработанных Джони Айвом, за 99 долларов, которые делали бы немногим больше, чем показывали время и воспроизводили музыку. Но чтобы оправдать стартовую цену в 349 долларов, Часам нужно делать больше. Поклонники Apple Watch указывают на ряд удобств, которые устройство добавит к iPhone, к которому оно подключается: «регистрация» (биометрические данные), «управление» (другими устройствами), «аутентификация» (платежи и другие устройства), «оповещение» (с помощью будильников) и «общение» (посредством сообщений и голоса), каждое из которых обеспечивает простой доступ к функциям, ранее хранившимся менее удобно в кармане, прямо с запястья.
Являются ли эти функции убедительными? Это гораздо больше вопрос личных предпочтений, чем то, во что вас заставляют верить скептики. Просто помните, Apple не нужно завоевывать даже близко к большинству клиентов всего рынка часов, чтобы Apple Watch стали «успехом». И разработчики, похоже, неимоверно рады начать выпускать новые приложения, которые расширят уже объявленные возможности.
Миллионы людей обязательно купят их, несмотря ни на что. Apple Watch не могут «провалиться» в абсолютном смысле этого слова из-за большой и лояльной пользовательской базы Apple. История неоднократно демонстрировала, что даже если Apple запускает продукт всего в нескольких странах, она может рассчитывать на то, что от 1 до 2 миллионов человек приобретут любой крупный, правильно раскрученный новый продукт в первый день доступности, не пользуясь им — и, возможно, даже будут стоять в очереди за ним всю ночь. Более того, ее продукты, как правило, становятся более успешными с каждым новым поколением, поскольку компания постоянно улучшает функции, дизайн и ценообразование, чтобы найти правильные комбинации для привлечения новых клиентов.
Когда оригинальный Apple TV был запущен восемь лет назад, по не совсем подходящей цене в 299 долларов и с некоторыми серьезными проблемами первого поколения, Apple смогла продать около миллиона единиц в первый год. Это было на пике популярности iPod и в тот момент, когда загрузка видео из iTunes была относительно новой. С тех пор iPhone и iPad затмили iPod по популярности, создав еще большую базу потенциальных клиентов Apple Watch. Опрос утверждает, что 5% пользователей iPhone «очень» или «чрезвычайно» вероятно купят Часы; даже половина от этого все равно составила бы десятки миллионов. (Было продано более 500 миллионов iPhone, но точное количество текущих пользователей неясно.) В зависимости от спроса, который она прогнозирует в первых нескольких странах, Apple может быстро расширить запуск или скорректировать ценообразование, чтобы продать все, что она решит произвести.
Почему Apple Watch не станут гигантским хитом (сначала)
Изложив выше аргументы в пользу Apple Watch, я снова отмечаю, что лично мне пока неинтересно владеть ими. Я купил каждый iPod, Apple TV, iPhone и iPad, когда-либо созданные, за исключением iPad mini 3, и официально поддерживал как iPhone, так и iPad еще до их официального анонса. Но Apple Watch просто не для меня. Я бы описал себя как ожидающего более убедительной модели второго или третьего поколения.
Я годами внимательно следил за рынком носимых устройств, прочитал все маркетинговые материалы Apple и мне очень понравился первый видеоролик часов. Я пересматривал трейлер просто, чтобы послушать музыку, и купил бы эту песню, если бы мог. Это классный маркетинговый ход, который элегантно представляет захватывающий новый продукт. Проблема в том, что продукт пока не соответствует моим потребностям, по крайней мере, таким образом, чтобы это соответствовало моим вкусам. И многие опросы показывают, что я принадлежу к относительно большому большинству, так что я далеко не единственный человек, который так чувствует.
Время автономной работы станет решающим фактором для многих. Для меня самой большой проблемой является время автономной работы Apple Watch. Apple заявила, что Часы нужно будет заряжать каждую ночь, и это просто не то, о чем я хочу беспокоиться, когда речь идет о чем-то, на что я полагаюсь, чтобы узнавать время. Я не хочу думать о том, сядет ли батарея моих часов, когда я сойду с самолета, или перестанут ли они работать, если я задержусь допоздна, или возникнет ли проблема с использованием их утром, если я усну с часами на запястье. Если бы Часы могли работать неделю между зарядками, я бы смирился с этим. Один день работы — это просто неприемлемо для меня.
Убийственной функции (пока) нет. Далее идет основная функциональность. Я понимаю, что могут делать Apple Watch, но ни одна из функций — ни по отдельности, ни все вместе — не является достаточно убедительной, чтобы оправдать дорогую покупку. Биометрическое отслеживание, легкая связь, управление другими устройствами – я действительно не уверен, что мне нужно что-то помимо моего iPhone для выполнения этих задач. Некоторые из них будут настолько ограничены при использовании на Часах, что мне все равно было бы лучше просто использовать iPhone. Если есть «убийственное» приложение для Apple Watch, оно еще не было анонсировано.
Большинство людей, похоже, не заинтересованы (пока). И если верить опросам, большинство других людей тоже не считают, что им нужны эти функции. Целое поколение подростков и людей в возрасте двадцати с небольшим выросло, не нося часов; их родители десятилетиями рассматривали часы в основном как модные или простые функциональные аксессуары. Тим Кук признал это на конференции AllThingsD: «ни один из них не убедит ребенка, который не носил ни очков, ни браслета, носить их. … В этой области есть много проблем, которые нужно решить». Конкурирующие умные часы — даже более привлекательные, выпущенные в конце прошлого года на 100 долларов дешевле, чем Apple Watch, — на самом деле не прижились у обычных пользователей. Потребуется время и усилия, чтобы изменить эти тенденции.
Аппаратное и программное обеспечение близки, но не идеальны. Я также не в восторге от внешнего вида программного или аппаратного обеспечения первого поколения, что действительно важно для устройства, которое я носил бы весь день. Хотя мне нравятся несколько ремешков, выбранных Apple — миланский и звеньевой браслеты — сами часы выглядят немного слишком большими и не совсем подходят по форме для моего запястья; я находил iPod nano шестого поколения слишком большим, чтобы носить его каждый день как часы, и Apple Watch находятся в том же диапазоне.
Что касается более придирчивых замечаний, новый шрифт San Francisco слишком похож на Android для моего вкуса, и, в отличие от других дисплеев Watch, он, по-видимому, не настраивается. Недоработки в реализации также нуждаются в устранении: например, ранние сообщения предполагают, что вам придется вводить PIN-код для повторной активации Apple Pay на Часах каждый раз, когда вы снимаете их с запястья. Есть много подобных мелочей, которые требуют дополнительной доработки, и, я думаю, Apple не будет менять их какое-то время.
Мы до сих пор не знаем всех цен, и они не будут дешевыми. Это просто: Apple Watch «начинаются с 349 долларов», но пока никто не знает, сколько будут стоить версии из нержавеющей стали и золота. Они могут быть просто «слишком дорогими», как модель начального уровня с пластиковым ремешком, или «совершенно смехотворными», что является большим риском для золотой версии — настолько, что люди уже обдумывают, придется ли их переплавлять, перепродавать или сдавать в Apple, когда выйдет Apple Watch второго поколения. Тот факт, что люди уже обсуждают перспективы утилизации продукта, которым они еще не владеют, не является хорошим знаком.
Так что же это значит для нас?
В 2014 году Apple испытывала большое давление, чтобы анонсировать новую категорию продуктов, и ранний анонс Apple Watch показал, что дизайнеры и инженеры компании действительно усердно работали над чем-то новым. Достаточно людей положительно отреагировали на анонс, так что Apple не составит труда продать миллион или два единиц на старте, но неясно, будет ли у них первый год, похожий на iPhone — с невыполнением первоначальных целей даже при снижении цены — или они покажут более сильные результаты просто потому, что пользовательская база Apple теперь намного больше и глобальнее. Мое личное ощущение, что для iPhone и iPad было больше убедительных сценариев использования в первый день и меньше функциональных препятствий, но многое может измениться до выхода Apple Watch.
Я буду рад пропустить этот конкретный запуск. Но я определенно буду заинтересован в модели второго или третьего поколения, если улучшатся время автономной работы и ценообразование. А как насчет вас?