| 20 декабря 2014 г. — 7:00 PT
За последние девять лет я пересмотрел множество радиочасов iHome. Не все из них были шаблонными, но существовала очень четкая эволюционная линия от оригинального iH5 2005 года, предназначенного только для iPod, до iDL95, готового к работе с iPad, выпущенного в прошлом году: два динамика, часы посередине, док-станция сверху, а затем корпус сделан как бы плоским, но приятно изогнутым. У iHome была выигрышная общая концепция и внешний вид, которую они ежегодно обновляли небольшими изменениями функций, цветов и формы. Но их новая модель стоимостью 120 долларов iBN10 ломает этот шаблон несколькими способами.
Док-станция исчезла, часы были приукрашены и смещены вправо, а внутри четыре динамика вместо стандартных двух. iBN10 также нетипично красив, создан и позиционируется как «исполнительная музыкальная система» благодаря отказу от имитации металла, которым славились среднечастотные динамики iHome, и добавлению функции громкой связи. Это не первый динамик iHome размером с коробку из-под салфеток, но, безусловно, самый утонченный.
Размером 9 дюймов в ширину, 4,25 дюйма в глубину и 3,9 дюйма в высоту, iBN10 уходит дальше в сторону минимализма дизайна, чем любое радиочасы iHome, которое мы помним. Шесть кнопок и поворотный регулятор — единственные элементы управления на верхней панели, эффективное сокращение многочисленных мелких кнопок настроек предыдущих моделей iHome. Частично это удалось достичь за счет отказа от одной, возможно, ключевой функции и нескольких мелких. Критически важно, что iBN10 не имеет будильников, в отличие от стандартных двух или трех будильников iHome, что также означает отсутствие кнопок будильника, с которыми можно было бы возиться. Но это также означает, что ваш iPhone или iPad остается один на один с необходимостью разбудить вас или подать другой сигнал. Даже установка часов с резервным питанием от батареи выполняется кнопкой и переключателем, скрытыми на задней панели устройства.
За годы iHome выпустила так много часов, что трудно назвать iBN10 настоящим отступлением, но есть пара вещей, которые делают его классным. Круглый, а не прямоугольный, экран часов использует кольцеобразный набор полос для индикации текущего уровня громкости. Он отображает яркие белые цифры на черном фоне и может регулировать яркость от низкой до высокой. Изменение яркости требует удержания задней кнопки часов, и, в отличие от большинства других радиочасов iHome, между крайними положениями нет промежуточных шагов.
Отказ от док-станции позволил iHome значительно упростить верхнюю панель iBN10, а также уменьшить его глубину по сравнению с большинством моделей iHome. Аудиоподключения осуществляются через стабильное беспроводное соединение Bluetooth 3.0 или через порт aux-in на задней панели, для которого iHome включает аудиокабель 3,5 мм. Встроенное FM-радио с шестью предустановками и несъемный задний провод антенны. Учитывая упадок радио и почти полный отказ iHome даже от более крупных антенн AM-радио, мы бы не возражали, если бы эта функция была убрана в угоду минимализму. Но для тех, кто любит FM-радио, функция присутствует и настраивает станции довольно чисто, с небольшим статическим шипением только на сильных станциях. Также есть порт USB с достаточной мощностью для быстрой зарядки iPhone и iPod.
Как настольная система Bluetooth-динамиков, iBN10 занимает интересную нишу между все более популярными портативными моделями. С одной стороны, есть маленькие, безусловно портативные колонки, такие как Jawbone Jamboxes и UE Mini Booms, а с другой — растущий спрос на более крупные, не совсем портативные колонки, такие как Beats Pill XL, Braven 850 и Big Jambox. Поскольку он крупнее и оснащен четырьмя динамиками хорошего размера, iBN10 значительно мощнее маленьких систем, приближаясь к большим по частотной характеристике и громкости. Даже несмотря на то, что он немного уступает более дорогим системам в басовой части, при прослушивании отдельно iBN10 представляет песни с приятным (хотя и не регулируемым) балансом высоких, средних и низких частот, учитывая его цену. Звук чище, чем у многих двухполосных радиочасов iHome, а пиковая громкость достаточна, чтобы заполнить небольшую комнату.
С другой стороны, iBN10 немного тише топовых больших портативных устройств, а на высоких громкостях больше искажает низкие частоты. Стерео разделение также немного необычно, поскольку три динамика (два слева, один справа) расположены слева от часов, а четвертый — справа. Громкая связь iBN10 работает достаточно хорошо: собеседники описывают нас как разборчивых и лишь немного приглушенных, хотя и говорят, что громкая связь в iPhone 6 была четче.
Так почему же эти звуковые характеристики «интересны»? В основном из-за цены. По цене 120 долларов iBN10 стоит ниже как маленьких, так и больших портативных устройств — последних в полтора раза меньше, — при этом включает в себя часы, радио и функцию громкой связи. Вы теряете только портативность. По сравнению с типичным среднестатистическим устройством iHome, вы получаете дополнительные динамики и чистоту звука, если готовы отказаться от интегрированных будильников и док-станции. Учитывая цену, чистый дизайн и качество звука, это хороший выбор для некоторых людей, в то время как другие предпочтут док-станцию и будильники стандартного радиочаса iHome. С нашей точки зрения, iBN10 не идеален, но достаточно привлекателен, чтобы занять место на столе руководителя, что именно iHome и предполагал. Как прикроватное стерео, это компромисс, который отдает предпочтение красивой форме перед функциональностью.
iBN10 в настоящее время доступен на Amazon менее чем за 112 долларов, и напрямую от iHome.