| 15 декабря 2014 г. — 12:00 по тихоокеанскому времени
Рекомендации Apple по дизайну игровых контроллеров для iOS явно были вдохновлены контроллерами Xbox от Microsoft, но Mad Catz пошла дальше: её новые C.T.R.L.i ($60) и Micro C.T.R.L.i ($50, доступны за $46) для iOS настолько похожи на контроллеры Xbox One, что в тёмной комнате их будет трудно различить. В то время как полноразмерный C.T.R.L.i очень близок к контроллеру Xbox One по размеру и весу, Micro C.T.R.L.i умещает всю ту же функциональность в меньший, но почти идентичный корпус.
Что самое приятное, поскольку они более разумно оценены, чем предыдущие контроллеры для iOS, оба достаточно хороши, чтобы рекомендовать их любому игроку на iOS… при условии, что у вас есть или вы хотите иметь игры для iOS с поддержкой контроллеров.
Примерно 6 дюймов в ширину, 4,25 дюйма в высоту и 2,4 дюйма в толщину в самых больших точках, контроллер C.T.R.L.i за $60 использует сужающуюся форму Batwing, представленную Microsoft в контроллере «S» первого поколения Xbox, хотя расположение джойстика, крестовины и кнопок практически идентично расположению на текущем контроллере Xbox One. Большая часть его элементов управления помещается в коробку шириной 5 дюймов, с рукоятками, расширяющимися внизу — форма и размер, которые мгновенно покажутся удобными для консольных геймеров.
Напротив, Micro C.T.R.L.i за $50 имеет примерно 5 дюймов в ширину, 3,6 дюйма в высоту и 2 дюйма в толщину, при этом основная часть его элементов управления помещается в область шириной 4 дюйма. Он немного больше, чем оригинальный Stratus от SteelSeries (в настоящее время доступен за $60), но это полезно, так как рукоятки делают его действительно удобным для удержания, без какого-либо сжатия рук. Мы бы не назвали его карманным, и ему не хватает защитной пластиковой верхней крышки, которую SteelSeries включила в Stratus, но вы можете носить его с собой, если у вас свободные джинсы или большой карман пальто.
Обе модели ощущаются прочно собранными и лишь на полшага отстают от контроллеров Microsoft и Sony первого поколения по классу, в основном из-за более частого использования глянцевого пластика. Матовые поверхности джойстиков и крестовины, к счастью, обеспечивают выступы и сцепление, которые геймеры ожидают от контроллеров, в то время как задние триггеры и стики одинаково упруги; они не кажутся дешёвой безделушкой, которую захочется выбросить через несколько месяцев использования. У нас также не было проблем с обрывами беспроводного соединения или задержками в производительности во время тестирования.
Mad Catz привносит три критически важные вещи в обсуждение игровых контроллеров для iOS, начиная с удобства крепления iPhone. Хотя их можно использовать отдельно — и это необходимо, если вы используете iPad — контроллеры не являются ни такими же «сделай сам» в отношении крепления, как Stratus, ни такими же специфичными для модели Apple, как Logitech PowerShell.
C.T.R.L.i и Micro C.T.R.L.i поставляются со съёмными, подпружиненными держателями устройств, которые могут расширяться, чтобы вместить что угодно — от обычного iPod touch до iPhone 6 Plus в чехле. Резиновые накладки обеспечивают уверенность в том, что ваше устройство не будет повреждено внутри, хотя вы, вероятно, захотите держать контроллеры на коленях, поскольку вес вашего устройства может быть достаточно большим, чтобы опрокинуть объединённое устройство, если его положить на плоскую поверхность.
Помимо обеспечения комфорта для рук консольного уровня, дизайн C.T.R.L.i размещает все элементы управления в интуитивно понятных местах. Два набора триггеров расположены на каждом из задних углов, четыре кнопки действий на лицевой стороне в расположении, аналогичном Xbox (X/Y/A/B), а также два аналоговых джойстика и восьминаправленная крестовина в местах, типичных для Xbox.
Mad Catz отказалась от кнопки Xbox в пользу небольшой кнопки сопряжения Bluetooth и более крупной кнопки паузы, расположенной над четырьмя красными индикаторами заряда батареи. Выключатель питания находится между рукоятками там, где у Microsoft расположен цифровой разъём, а стандартный C.T.R.L.i имеет двойной отсек для батареек AAA примерно в том же месте, что и двойной отсек для батареек AA у Microsoft.
Micro C.T.R.L.i вместо этого помещает по одной батарейке AAA в каждую рукоятку, используя отдельные отсеки. Конструкции кажутся очень эффективными, явно являясь результатом многолетних обширных испытаний Mad Catz, а входящие в комплект батареи работают 40 часов, прежде чем потребуется замена.
Оба контроллера работают точно так, как ожидалось. После установки батареек вы включаете питание и нажимаете кнопку Bluetooth для первоначального сопряжения, после чего совместимые игры для iOS автоматически распознают их и реагируют на нажатия кнопок. Кнопки действий на лицевой панели плоские и легко нажимаются, а четыре боковые кнопки расположены и имеют размер, чтобы избежать случайных нажатий.
Вы можете проверить каждый возможный ввод с помощью бесплатных и, что интересно, отдельных приложений Mad Catz, отметив, что все кнопки действий и все три джойстика/крестовины чувствительны к нажатию — это требование Apple означает, что ваша обычная кнопка прыжка может регистрировать то же лёгкое нажатие, что и триггерная кнопка акселератора или тормоза автомобиля.
Аналогично, 8-направленная крестовина может отличать лёгкие нажатия от сильных. На практике разработчики вряд ли использовали всю чувствительность этих кнопок, но, по крайней мере, эта функция есть.
Совместимость игр с контроллерами для iOS продолжает расти, но из-за неудачного запуска дорогих, недоделанных контроллеров в конце прошлого года, не было такого импульса к добавлению поддержки контроллеров в новые игры, как можно было бы ожидать. Игры с поддержкой (такие как Asphalt 8) работают с C.T.R.L.i и Micro C.T.R.L.i так же хорошо, как и с их предшественниками, но новый толчок от Apple может потребоваться для возобновления интереса к этим аксессуарам.
К счастью, оба этих контроллера имеют разумную цену, и их рекомендованные розничные цены от $50 до $60 уже немного ниже на рынке. Эти модели лучше своих предшественников практически во всех важных аспектах, поэтому, если вы серьёзный геймер, желающий улучшить свой игровой опыт на iOS, одна из моделей C.T.R.L.i должна быть в верхней части вашего списка покупок или рядом с ней.