| 13 ноября 2014 г. — 16:41 по тихоокеанскому времени
Сегодня The Wall Street Journal сообщила, что Министерство юстиции США использует самолеты, оснащенные устройствами, имитирующими вышки сотовой связи (так называемые «dirtboxes»), для сбора данных с мобильных телефонов предполагаемых преступников, при этом захватывая данные и у невинных прохожих.
Эти устройства способны собирать данные с «десятков тысяч» телефонов за один полет. Поскольку большинство мобильных телефонов автоматически подключаются к вышке с самым сильным сигналом, эти «dirtboxes» могут легко заставить телефоны подключиться к их сигналу.
После подключения телефона к «dirtbox» он отправляет свою уникальную идентификационную информацию для сравнения, чтобы определить, принадлежит ли он подозреваемому преступнику. Если да, то самолет затем использует силу сигнала для определения местоположения этого человека с точностью до трех метров, говорится в отчете.
Более новые версии устройства могут идти еще дальше, глуша сотовые сигналы или извлекая тексты, фотографии и другие данные с телефона.
Если определяется, что телефон принадлежит невинному прохожему, устройство должно его игнорировать, но фактические меры безопасности, призванные гарантировать, что данные от невинных целей не собираются и не хранятся, остаются неизвестными.
Некоторые сотрудники Министерства юстиции поставили под сомнение законность такого рода слежки, отмечая, что судьи, подписывающие ордера, разрешающие определение местоположения телефона подозреваемого, могут не понимать, что это также может включать сбор данных о бесчисленном множестве других людей.
Издание The Journal отмечает, что даже шифрование на устройстве, подобное тому, что Apple использует в новых iPhone, недостаточно для противодействия тактике, применяемой этими устройствами.