| 12 ноября 2014 г. — 3:25 PT
Новый анализ чипа A8X, установленного в iPad Air 2, показал, что он еще мощнее, чем казалось изначально.
Дальнейший анализ AnandTech показал, что первоначальные догадки относительно спецификаций графического процессора Apple A8X, эксклюзивно доступного в iPad Air 2, были неверными. Фактически, чип использует уникальный 8-кластерный дизайн. AnandTech описывает это открытие как «даже лучше, чем я думал». Хотя кастомизация ограничена, это представляет собой большой шаг для компании, поскольку она теперь занимается разработкой как кастомных центральных, так и графических процессоров, даже если в данном случае скачок по сравнению с общедоступными компонентами невелик.
По сути, Apple разработала способ размещения двух чипов Imagination GX6450 PowerVR на одном кристалле. Снимок кристалла, полученный AnandTech, подтвердил эту теорию, хотя сайт не может опубликовать изображение. Показан макет того, что происходит внутри.
Вот как AnandTech описывает кастомизацию Apple:
Хотя Apple лицензирует ядра PowerVR GPU, подобно лицензированию ARM IP, она вольна модифицировать дизайны Imagination в соответствии со своими потребностями, что приводит к необычному полу-кастомному аспекту их дизайнов (и объясняет, чем Apple занималась с таким количеством инженеров GPU в последние пару лет). В данном случае, похоже, Apple взяла дизайн GX6450 и создала на его основе новый дизайн, кульминацией которого стал 8-кластерный дизайн Series6XT. Официально этот дизайн не имеет публичного обозначения — хотя он основан на дизайне Imagination, это не официальный дизайн Imagination, и, конечно же, Apple не раскрывает кодовые имена — но для простоты мы называем его GXA6850.
Готовность Apple даже это изменить является сильным индикатором того, что компания будет еще более агрессивно подходить к разработке GPU в будущих SoC Apple. Когда A8X был впервые представлен, он удивил трехъядерным дизайном процессора и 2 ГБ ОЗУ. В совокупности планшет представляет собой огромный скачок в производительности по сравнению с предшественником.
На самом деле, улучшения производительности непропорциональны оборудованию, что порождает некоторые спекуляции о том, что компания готовит предстоящие программные улучшения, чтобы по-настоящему использовать вычислительную мощность. Apple тестирует систему многозадачности с разделенным экраном для iPad, что, безусловно, было бы именно таким.