| 30 сентября 2014 г. — 4:26 PT
Через два дня после того, как «Financial Times» сообщила, что Европейская комиссия собирается жестко отреагировать на предполагаемую сделку Apple с ирландским правительством по снижению налоговых обязательств, Apple сделала заявление для «Business Insider», утверждая, что она не получала «избирательного отношения».
Apple гордится своей долгой историей в Ирландии и 4000 сотрудниками, которых мы нанимаем в Корке. Они обслуживают наших клиентов, выполняя производственные, технические и другие важные функции. Наш успех в Европе и по всему миру — результат упорного труда и инноваций наших сотрудников, а не каких-либо особых договоренностей с правительством. Apple не получала избирательного отношения от ирландских чиновников на протяжении многих лет. Мы подчиняемся тем же налоговым законам, что и бесчисленное множество других компаний, ведущих бизнес в Ирландии.
С момента запуска iPhone в 2007 году наши налоговые выплаты в Ирландии и по всему миру увеличились в десять раз. Чтобы продолжать этот рост и выгоды, которые он приносит сообществам, где мы работаем и живем, мы считаем, что необходима всесторонняя реформа корпоративного налогообложения…
Хотя заявление звучит однозначно, возможно, оно тщательно сформулировано, просто означая, что любая другая очень крупная корпорация, предлагающая рабочие места и налоговые поступления Ирландии в обмен на льготные налоговые условия, могла бы договориться о тех же сделках.
«Business Insider» сообщает, что Apple впервые достигла соглашения со Стивом Джобсом в конце 1980-х годов.
Налоговое соглашение было заключено между Дублином и основателем Apple Стивом Джобсом в конце 1980-х. Оно было реализовано примерно в 1991 году. ЕК изучает 10-летний период между 2004 и 2014 годами.
Европейская комиссия сегодня объявила, что пришла к «предварительному мнению» о том, что эти сделки amounted to state aid, сообщает «WSJ». Однако, как пишет Тим Ворстал, сотрудник Института Адама Смита, в «Forbes», даже если это мнение будет подтверждено в окончательном отчете, под огнем окажется ирландское правительство, а не Apple.
В отношении Apple никакой штраф невозможен. Потому что в случаях незаконной государственной помощи компания или получатель такой помощи никогда не облагаются штрафами. Правительство, которое разрешило или выплатило помощь, должно вернуть ее, это правда, но никаких штрафов сверх этого нет, даже если будет установлено, что помощь была незаконной.
Другими словами, ирландское правительство должно было бы попросить Apple вернуть налоги, которые она должна была бы заплатить без сделки (вероятно, около 8 миллиардов долларов), но Apple, по закону, не совершила бы ничего противозаконного.
Причина, по которой Apple имеет такое значительное корпоративное присутствие в Ирландии, заключается в возможности использовать так называемое трансфертное ценообразование. По словам Ворсталла, Apple Ireland покупает лицензию у Apple в Купертино, которая позволяет ей производить и продавать iPhone в Великобритании. Apple Ireland покупает все компоненты, оплачивает производственные расходы и отправляет телефоны в Великобританию для продажи как через Apple Stores, так и через сторонних реселлеров, то есть операторов.
Поскольку Apple Ireland взимает цены, близкие к розничным, за телефоны, которые она продает британским торговым точкам, большая часть прибыли приходится на Ирландию, и эта прибыль облагается налогом по ставкам, предположительно согласованным с ирландским правительством: около двух процентов. Хотя моральная сторона этого может быть спорной, это, по словам Ворсталла, совершенно законно.
Это не незаконно и не является государственной помощью. И Комиссия этого не утверждает.
Позиция Apple, похоже, заключается в том, что, хотя ее стратегии уклонения от уплаты налогов являются законными, она будет продолжать их использовать, и если правительства считают такие договоренности неправильными, их ответственность — запретить их. Ирландское правительство, похоже, довольствуется тем, что малый процент от большой суммы денег — это хорошо, и «держит голову низко». Вопрос будет в том, сможет ли ЕС отменить эти договоренности. Это будет интересная битва, за которой стоит наблюдать.