| 1 мая 2014 г. — 7:27 утра по тихоокеанскому времени
В ценовой политике Apple с ее уровнями цен на флэш-память для iPhone и iPad есть определенный маркетинговый гений. Поскольку клиенты не могут впоследствии добавить память с помощью карты microSD, им приходится заранее решать, сколько памяти им нужно, и многие из нас склонны перестраховаться, повышая свою покупку до более высокого ценового диапазона.
Добавление $100 или $200 к цене iDevice за флэш-память/контроллер стоимостью примерно $5-10 является важным источником дохода для Apple и одной из причин столь высокой рентабельности. Что бы компания ни зарабатывала на 16-гигабайтном устройстве, если она сможет продать вам 32-гигабайтное или 64-гигабайтное (или даже 128-гигабайтное, как в случае с iPad), почти вся надбавка, взимаемая за эти более мощные модели, является чистой прибылью.
Это деньги, от которых Apple не откажется легко, но я не уверен, устойчиво ли это…
Прямо сейчас только технари осознают истинную стоимость флэш-памяти. Но мир меняется. Технологии — это тема, которую основные средства массовой информации освещают ежедневно, с бесчисленными статьями, предлагающими советы о том, что покупать и что нужно знать. Потребители массового рынка становятся более осведомленными.
Обычные люди покупают все больше устройств, которым нужны карты SD или microSD, и они сами видят, насколько недороги эти карты. Когда они видят карты на 64 ГБ по цене менее $10, только вопрос времени, когда они начнут удивляться, почему Apple ожидает, что они заплатят дополнительные двести долларов, если выберут iPhone на 64 ГБ вместо 16 ГБ.
Это не незначительный риск для компании. Apple — очень любимый бренд. Несмотря на то, что это одна из крупнейших корпораций в мире, частью маркетингового гения Стива Джобса были те улыбающиеся появления на сцене, когда вы почти чувствовали, что у вас личные отношения с ним, как будто вы покупали у человека, а не у безликой корпорации.
Это подход, который Apple старательно поддерживает: Тим Кук и другие старшие руководители делают все возможное, чтобы имитировать этот личный подход во время запуска продуктов. Компания также делает и другие вещи, чтобы вы чувствовали, что все дело в заботе о клиенте. Продавцы без комиссии, чтобы вы никогда не чувствовали давления при покупке. Бесплатные консультации в Genius Bar, чтобы помочь вам с любыми возникшими проблемами. Щедрая гарантийная политика, разработанная для того, чтобы, если у вас неисправный продукт, вы (обычно) уходили из магазина довольными. Все эти вещи способствуют эффекту ореола бренда Apple не меньше, чем элегантный дизайн.
Клиенты Apple понимают, что мы платим завышенную цену за наши продукты, конечно. Но мы видим, что получаем за свои деньги: очень хорошие продукты, которые продолжают хорошо работать в течение длительного времени и имеют приличную остаточную стоимость, когда приходит время обновиться. Никто не возражает против этого.
Но если клиенты начнут чувствовать, что Apple их обманывает, этот чрезвычайно ценный клиентоориентированный имидж окажется под угрозой. И единственное, чего Apple должна бояться больше, чем снижения прибыли, — это запятнать свой бренд.
Итак, что же ей делать? Я вижу три возможности.
Во-первых, она могла бы сохранить существующие уровни, но снизить надбавки за более мощные модели. Разница в $50 между уровнями (см. Google Nexus) все еще может быть дорогим способом для клиента купить флэш-память, но это будет гораздо более приемлемо, чем $100. Однако я не ожидаю, что Apple сделает это.
На самом деле, если вы купите iPhone без контракта в Virgin Mobile USA, вы уже можете увидеть, как ценовая структура Apple рушится с их постоянными скидками:
Во-вторых, она могла бы сохранить модель уровней и существующие повышения на $100, но увеличить объем памяти. Так, вместо 16/32/64 ГБ, предлагать 32/64/128 ГБ сейчас, а в будущем перейти к 64/128/256 ГБ. Я думаю, что это тот путь, который Apple, скорее всего, выберет. Мы все равно будем платить премию за эту память, но по крайней мере у нас будут характеристики, превосходящие конкурентов.
Наконец, есть более радикальная возможность. Не та, которую я ожидаю, что Apple примет в краткосрочной или среднесрочной перспективе, но та, которая может иметь смысл в долгосрочной перспективе: полностью отказаться от уровней хранения. Предложить приличный объем (возможно, 32 ГБ в современных условиях, скоро 64 ГБ) и связать его с более щедрыми предложениями по хранению iCloud.
Поскольку высокоскоростной доступ в Интернет становится все более повсеместным, есть основания полагать, что встроенная память будет становиться менее важной. Когда iTunes Match предоставляет нам доступ ко всей нашей музыкальной библиотеке в облаке с потоковым воспроизведением по запросу, возможно, не так уж важно, сколько музыки у нас на устройстве. Когда документы могут храниться в iCloud, возможно, не так важно иметь много места для них на наших iPad.
Возможно, весь вопрос о том, сколько флэш-памяти мы получаем за свои деньги, станет в значительной степени неактуальным, а большее внимание будет уделяться тому, сколько облачного хранилища мы получаем. В этом случае пересмотрите вышеприведенные аргументы о не совсем щедрой ценовой политике Apple в отношении iCloud…