| 10 фев 2013 — 8:31 утра по тихоокеанскому времени
Согласно сообщению Ника Билтона из The New York Times, ссылающегося на людей, близких к ситуации, Apple в настоящее время занимается разработкой наручных часов, использующих изогнутое стекло. Это не первый раз, когда Билтон сообщает о том, что Apple работает над носимыми устройствами, и в последнее время было много слухов о том, что Apple действительно может составить конкуренцию со своими собственными Bluetooth-часами. В декабре 2011 года Билтон сообщал, что небольшая группа людей в Apple «разрабатывала концепции и даже создавала прототипы» носимых устройств. Группу, вероятно, возглавлял эксперт по носимым компьютерам Ричард ДеВол, и сообщалось, что она создает прототип «iPod с изогнутым стеклом, который будет обвиваться вокруг запястья». ДеВол перешел в Google в 2011 году, но Билтон заявил, что Apple продолжает работу над своими гибкими iOS-часами.
В сегодняшнем отчете Билтон утверждал, что часы будут работать на iOS и выделяться среди конкурентов благодаря уникальному процессу Apple по внедрению изогнутого стекла в носимые форм-факторы:
В своей штаб-квартире в Купертино, штат Калифорния, Apple экспериментирует с устройствами, похожими на наручные часы, сделанными из изогнутого стекла, по словам людей, знакомых с исследованиями компании, которые говорили на условиях анонимности, поскольку им не разрешено публично обсуждать невыпущенные продукты. Такие часы будут работать на платформе iOS от Apple, сказали два человека, и отличаться от конкурентов благодаря пониманию компанией того, как такое стекло может изгибаться вокруг человеческого тела.
В конце прошлой недели, после отрывочных декабрьских сообщений о предполагаемом сотрудничестве Apple с Intel над Bluetooth-умными часами, сотрудник Apple №66 и основатель Human Interface Group компании, Брюс Тогнаццини, опубликовал интересную статью о потенциале часов «оказать глубокое влияние на нашу жизнь и благосостояние Apple».
Сегодня Билтон, похоже, предположил, что новое гибкое стекло Corning может сыграть роль в часах Apple. Технический директор Corning, производителя Gorilla Glass, Пит Боко, сообщил The New York Times, что их гибкое стекло Willow Glass наконец готово для широкого использования:
«Вы, безусловно, можете обернуть его вокруг цилиндрического объекта, и это может быть чье-то запястье, — сказал господин Боко. — Прямо сейчас, если бы я попытался сделать что-то похожее на часы, это можно было бы сделать, используя это гибкое стекло». Однако господин Боко предупреждает, что создание складного устройства по-прежнему является серьезной инженерной задачей. «Человеческое тело движется непредсказуемым образом, — сказал он. — Это одна из самых сложных механических проблем».
Мы также в 2011 году обосновали идею часов iPod nano с Bluetooth 4.0 и в прошлом месяце обсуждали, что может потребоваться Apple, чтобы воплотить этот продукт в реальность.
Обновление: The Wall Street Journal представил дополнительную информацию о прототипах часов Apple:
Apple Inc. экспериментирует с дизайном устройства, похожего на часы, которое выполняло бы некоторые функции смартфона, по словам людей, ознакомленных с этим проектом. Компания обсуждала такое устройство со своим основным производственным партнером Hon Hai Precision Industry Co.
Foxconn, как известна Hon Hai, работает над рядом технологий, которые могут быть использованы в носимых устройствах, сказал один из этих людей. В частности, тайваньская компания занимается решением проблем повышения энергоэффективности дисплеев и работает с производителями чипов над упрощением их продуктов. Эти технологии предназначены для нескольких клиентов Foxconn, сказал этот человек.