| 28 ноября 2012 г. — 14:01 PT
У компании-производителя чипов AMD дела идут неважно… После очередного сокращения штата, затронувшего около 15% сотрудников в прошлом месяце, сообщает Reuters, AMD ищет инвестора для продажи своего техасского кампуса с целью привлечь до 200 миллионов долларов наличными в рамках сделки по обратной аренде на несколько лет. Денежные средства AMD сократились с 279 миллионов до 1,48 миллиарда долларов в третьем квартале, а сегодня рыночная капитализация компании составляет 1,40 миллиарда долларов.
Несмотря на то, что это не «основной вариант», учитывая реструктуризацию и финансовые проблемы компании, источники Reuters утверждают, что полная продажа компании не исключена. Это не первый раз, когда мы слышим слухи о поглощении AMD. Однако, учитывая рыночную капитализацию компании в 1,40 миллиарда долларов и слухи о том, что новая технологическая группа Боба Мэнсфилда, возможно, переходит от процессоров Intel, мы не можем не представить, какие преимущества Apple могла бы получить от этой покупки…
Во-первых, приобретение AMD Apple могло бы означать, что компания наконец-то откажется от производства чипов Samsung в своих мобильных устройствах (и Intel в Mac), поскольку слухи об уменьшении зависимости Apple от Samsung как поставщика компонентов продолжают появляться. AMD — это фабрика без собственного производства; вместо этого она заключает контракты на производство чипов с Global Foundries и TSMC.
Apple могла бы немедленно перейти от процессоров Intel в своих Mac к аналогичным процессорам AMD, а под своим контролем Apple могла бы создавать процессоры, максимально соответствующие ее потребностям.
Множество сообщений за последние месяцы снова поднимают старые слухи о том, что Apple планирует перейти на TSMC для производства процессоров в ближайшие годы и даже начать рискованное производство уже в этом месяце. Сегодня DigiTimes снова со ссылкой на отраслевые источники заявил, что TSMC начнет производство процессоров для устройств Apple в 2013 году. Как отметил AllThingsD, аргументируя, почему Qualcomm может купить AMD, компания имеет отношения с производителями чипов, от которых такая компания, как Apple, безусловно, могла бы выиграть, если в конечном итоге откажется от Samsung:
AMD также имеет прочные связи с производителями чипов, на которых полагаются Qualcomm и многие другие так называемые «фаблесс» компании для производства своих чипов. AMD имеет исторические связи с вторым по величине производителем в мире, GlobalFoundries. Эта компания, по сути, является бывшим производственным подразделением AMD… AMD также владеет частью передовых производственных мощностей 28-нм крупнейшей в мире компании по производству чипов, Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp, известной также как TSMC.
Samsung недавно вложила значительные средства в свой завод в Остине, штат Техас, являясь единственным производителем чипов для устройств iOS от Apple, что, казалось бы, подразумевает наличие многолетних соглашений. Однако 58-акровый участок AMD, выставленный сейчас на продажу, мог бы стать хорошим домом для многих «вытесненных» сотрудников Samsung, если бы Apple решила сделать этот шаг. У Apple уже есть обширный кампус в Остине, где расположены некоторые подразделения по проектированию чипов, а также колл-центр.
Apple, конечно, получила бы контроль над графическими продуктами AMD/ATI. Хотя Apple решила отказаться от GPU AMD в своих последних MacBook Pro, выбрав вместо этого Nvidia, это не означает, что у Apple нет планов на графические процессоры AMD в ближайшем будущем. Вчера мы отметили, что поддержка графических процессоров AMD Radeon HD 7000 серии была обнаружена в недавнем бета-релизе 10.8.3 — это указывает на то, что у Apple есть планы на графику AMD, вероятно, в следующем раунде выпуска продуктов. Внутреннее производство графических чипов позволило бы снизить зависимость от Nvidia, которая производит процессоры для конкурирующих устройств на Android, включая продукты Nexus от Google.
Apple также могла бы вернуть своего бывшего главного архитектора процессоров Джима Келлера, который перешел в AMD ранее в этом году. Он известен своей работой в качестве разработчика A4/A5 и ведущего архитектора K8 в Apple. Келлер в настоящее время работает под руководством технического директора AMD и бывшего старшего вице-президента по проектированию аппаратного обеспечения устройств в Apple Марка Папермастера. Хотя Apple, вероятно, не очень торопится вернуть Папермастера, генеральный директор Тим Кук нанял парня, которого уволили после проблем Стива Джобса с антенной.
Возникает вопрос, столкнется ли Apple с серьезными юридическими препятствиями при получении государственного одобрения на такое приобретение. Приобретение AMD, если Apple не будет лицензировать продукты AMD другим компаниям, безусловно, создаст проблемы с конкуренцией на рынке процессоров и графических процессоров, доминируемом Intel и Nvidia. Существование AMD в значительной степени обусловлено требованием правительства США, чтобы Intel имела конкурента на рынке для многих покупаемых ею компьютеров.
Если бы Apple приобрела AMD, она, вероятно, потеряла бы интерес к поставке процессоров другим компаниям. Тем не менее, ландшафт процессоров кардинально изменился с момента выпуска iPhone. Процессоры ARM, производимые различными поставщиками, теперь часто так же мощны, как и чипы Intel, и в некоторых случаях могут считаться заменой.
Хотя покупка AMD по-прежнему является большой натяжкой для Apple, компании, которая не любит совершать крупные покупки, многие детали совпадают, и за менее чем 2 миллиарда долларов этот шаг почти не повлиял бы на чистую прибыль Apple.