| 19 сен 2012 — 5:59 утра по тихоокеанскому времени
После решения федерального судьи об утверждении мировых соглашений с тремя издателями и Федеральной комиссией по связи в Соединенных Штатах, дело о фиксации цен на электронные книги Apple/Amazon принимает иной оборот в Европейском Союзе: официальные лица готовы провести рыночное тестирование предложенных Apple и большинством участвующих издателей урегулирований. В ЕС Apple, похоже, предлагает урегулирование, аналогичное тому, которое оспаривается в США (и которое, как ожидается, будет обжаловано), позволяющее розничным торговцам свободно устанавливать цены в течение следующих двух лет. Европейская комиссия ЕС ранее сегодня опубликовала пресс-релиз (через Cnet):
Антимонопольная политика: Комиссия проводит рыночное тестирование обязательств, предложенных Simon & Schuster, Harper Collins, Hachette, Holtzbrinck и Apple для продажи электронных книг
Европейская комиссия приглашает заинтересованные стороны высказать свои замечания по обязательствам, предложенным четырьмя международными издателями – Simon & Schuster (CBS Corp., США), Harper Collins (News Corp., США), Hachette Livre (Lagardère Publishing, Франция), Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck (владелец, среди прочего, Macmillan, Германия) – и Apple. Предлагаемые обязательства направлены на снятие опасений, что эти компании могли участвовать в антиконкурентной согласованной практике, влияющей на продажу электронных книг в Европейской экономической зоне (ЕЭЗ). Если рыночное тестирование подтвердит, что обязательства подходят для решения проблем Комиссии с конкуренцией, Комиссия может сделать их юридически обязательными для компаний.
На данном этапе Комиссия считает, что эти компании могли нарушить антимонопольные правила ЕС, запрещающие картели и ограничительные практики, путем совместного перехода от оптовой модели продажи электронных книг к агентским договорам, содержащим одинаковые ключевые условия (в частности, необычное так называемое положение о «наиболее благоприятствуемой нации» (MFN) для розничных цен). Агентская модель дает издателям больший контроль над розничными ценами. Комиссия опасается, что этот переход мог быть результатом сговора между конкурирующими издателями с помощью Apple и мог быть направлен на повышение розничных цен на электронные книги в ЕЭЗ или предотвращение появления более низких цен.
В предлагаемых обязательствах пять компаний предлагают расторгнуть существующие агентские соглашения и воздерживаться от принятия положений о ценовых MFN в течение пяти лет. В случае, если любой из четырех издателей заключит новые агентские соглашения, розничные торговцы смогут свободно устанавливать розничную цену электронных книг в течение двухлетнего периода, при условии, что совокупная стоимость скидок на цены, предоставленных розничными торговцами, не превышает общую годовую сумму комиссионных, которые розничный торговец получает от издателя.
Заинтересованные стороны могут представить свои комментарии в течение одного месяца с даты публикации.
Справочная информация
Статья 101 Договора о функционировании Европейского Союза (TFEU) и Статья 53 Соглашения о ЕЭЗ запрещают соглашения и согласованные практики, которые могут затронуть торговлю и предотвратить или ограничить конкуренцию.
После внезапных инспекций в марте 2011 года (см. MEMO/11/126) Комиссия начала разбирательство в декабре 2011 года против Simon & Schuster, Harper Collins, Hachette, Holtzbrinck, Penguin и Apple (см. IP/11/1509). После обсуждений с Комиссией четыре из этих издателей и Apple предложили обязательства с целью досрочного урегулирования дела. Penguin (Pearson group, Великобритания) не предложил никаких обязательств, и расследование их деятельности продолжается.
Если рыночное тестирование покажет, что обязательства являются удовлетворительным решением проблем Комиссии с конкуренцией, Комиссия может принять решение в соответствии со Статьей 9 антимонопольного Регламента ЕС 1/2003, чтобы сделать их юридически обязательными для Simon & Schuster, Harper Collins, Hachette, Holtzbrinck и Apple. Такое решение по Статье 9 не означает, что были нарушены антимонопольные правила ЕС, но юридически обязывает компании соблюдать предложенные обязательства. Если компания нарушит такие обязательства, Комиссия может наложить штраф до 10% от своего годового оборота по всему миру, не прибегая к установлению факта нарушения антимонопольных правил.