| 8 марта 2012 г. — 4:43 PT
The Wall Street Journal сообщает, что Министерство юстиции США пригрозило подать антимонопольный иск против Apple и пяти крупнейших издательств страны из-за предполагаемой фиксации цен, которая привела к повышению цен на электронные книги.
Несколько сторон провели переговоры об урегулировании антимонопольного дела и предотвращении потенциально пагубной судебной тяжбы. В случае успеха такое урегулирование может иметь далеко идущие последствия для отрасли, потенциально приведя к снижению цен на электронные книги для потребителей. Однако не все издательства участвуют в обсуждении урегулирования.
Правительство намерено расследовать деятельность Simon & Schuster Inc. (CBS Corp.), Hachette Book Group (Lagardere SCA), Penguin Group (USA) (Pearson PLC), Macmillan (подразделение Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck GmbH) и HarperCollins Publishers Inc. (подразделение News Corp., которой также принадлежит The Wall Street Journal).
Предмет разбирательства: так называемая агентская модель, при которой издатели свободно устанавливают цены на свои книги в iBookstore компании Apple, после чего компания из Купертино получает 30% от выручки. Свобода выбора цены привела к тому, что большинство, если не все, издатели якобы повысили цены на электронные книги повсеместно, опасаясь, что потребители привыкнут к недорогим книгам Amazon по цене 9,99 доллара.
Генеральный директор Barnes & Noble Уильям Линч уже дал показания Министерству юстиции США. Он заявил, что отказ от агентской модели позволит одной стороне достичь доминирования на рынке, намекая на Amazon. По словам источников, знакомых с делом, Министерство юстиции США полагает, что Apple и издатели «действовали сообща для повышения цен в отрасли и готово подать на них в суд за нарушение федеральных антимонопольных законов».
Такое серьезное обвинение может навредить Apple и издателям, поэтому вполне вероятно, что они сделают все возможное, чтобы избежать антимонопольного иска. Другой вопрос — контракт Apple на iBooks, который содержит пункт, запрещающий издателям продавать электронные книги другим сторонам по более низкой цене. Издатели также подвергаются проверке за практику «оконного» выпуска электронных книг в 2009 году, когда они выпускались ограниченное время после выхода печатного издания в твердом переплете. Разумеется, Дядя Сэм следует по стопам Европейской комиссии. Исполнительный орган начал расследование в декабре прошлого года, чтобы определить, сговаривались ли Apple и пять крупнейших издателей электронных книг для ограничения конкуренции на рынке электронных книг, тем самым нарушая антимонопольные правила ЕС, запрещающие картели и ограничительные деловые практики. Пять европейских издательств, находящихся под пристальным вниманием Комиссии:
Hachette Livre (подразделение французской Lagardere Publishing); Harper Collins (принадлежит американской News Corp. Руперта Мердока); Simon & Schuster (CBS Corp.); Penguin (принадлежит британскому издательскому дому Pearson Group); и немецкая Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck.
Европейская комиссия рассмотрит агентские соглашения, которые Apple подписала с розничными продавцами электронных книг, определяющие важные условия бизнеса, такие как ценовые точки и доля прибыли розничного продавца. Расследование ЕС последовало за рейдом Комиссии в офисы нескольких издателей электронных книг в марте прошлого года.
Связанные статьи