| 7 марта 2012 г. — 8:01 утра по тихоокеанскому времени
Liquidmetal Technologies только что объявила, что начала отгрузку коммерческих деталей неназванным клиентам по всему миру. Объявление компании из штата Делавэр удобно совпало по времени всего за два часа до того, как Apple представит свое третье поколение iPad на мероприятии для СМИ в Центре искусств Йерба Буэна в Сан-Франциско.
В пресс-релизе сказано:
Liquidmetal Technologies сегодня объявила, что ее производственные мощности в настоящее время находятся в процессе отгрузки коммерческих деталей нескольким своим клиентам по всему миру. Поставка деталей началась в декабре прошлого года, а продолжение поставок запланировано на ближайшие месяцы.
Генеральный директор Том Стейпп отметил, что клиенты могут использовать технологию аморфного сплава его компании для производства «более прочных, легких и устойчивых к коррозии деталей». Хотя ни один клиент не был назван, известно, что Apple получила эксклюзивные мировые права на использование запатентованного металлического стекла Liquidmetal в потребительской электронике.
В частности, Liquidmetal Technologies передала всю свою интеллектуальную собственность Apple в 2010 году. Были некоторые предположения, что производитель iPhone уже использует сплав в аккумуляторах и инструменте для извлечения SIM-карты, но убедительных доказательств, подтверждающих эти заявления, представлено не было. Учитывая это, гигант потребительской электроники из Купертино, штат Калифорния, пока не перешел от алюминия к металлическому стеклу в своих гаджетах.
Сплавы Liquidmetal обладают более чем в два раза большей прочностью, чем титан, при обрабатываемости, как у пластика. Новое металлическое стекло намного лучше сохраняет энергию, чем нержавеющая сталь или титан, отлично выглядит и может быть легко обработано в более сложные формы, чем титан или алюминий.
По данным Liquidmetal Technologies из Ранчо Санта Маргарита, штат Калифорния, аморфные сплавы — это:
уникальные материалы, отличающиеся способностью сохранять случайную структуру при затвердевании, в отличие от кристаллической атомной структуры, которая образуется в обычных металлах и сплавах. Liquidmetal Technologies — первая компания, производящая аморфные сплавы в коммерчески жизнеспособной массовой форме, что обеспечивает значительные улучшения продуктов в широком спектре отраслей.
Согласно отчету SEC от начала 2010 года, Apple получила эксклюзивные мировые права на использование запатентованного сплава в потребительской электронике. В отчете конкретно указано (выделение наше):
5 августа 2010 года Liquidmetal Technologies, Inc., корпорация штата Делавэр («Liquidmetal»), заключила Генеральное соглашение о сделках с Apple Inc., корпорацией штата Калифорния («Apple»), в соответствии с которым (i) Liquidmetal внесла практически все свои активы интеллектуальной собственности в недавно созданное специальное дочернее предприятие, полностью принадлежащее ей (далее — «IP Company»), (ii) IP Company предоставила Apple бессрочную, всемирную, полностью оплаченную, эксклюзивную лицензию на коммерциализацию такой интеллектуальной собственности в области потребительской электроники в обмен на лицензионный сбор, и (iii) IP Company предоставила обратно Liquidmetal бессрочную, всемирную, полностью оплаченную, эксклюзивную лицензию на коммерциализацию такой интеллектуальной собственности во всех других областях использования (совместно со всеми сопутствующими соглашениями — «Генеральное соглашение о сделках»).
[youtube-http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded]