| 28 февраля 2012 г. — 9:50 PT
Когда Apple начала продвигать свой раздел «Mastered for iTunes» с альбомами «специально настроенными для звука более высокого качества», она также опубликовала официальный документ с новыми рекомендациями, предлагающими издателям предоставлять файлы высокого разрешения 24 бит/96 кГц вместо оригинальных мастер-дисков для компакт-дисков. Многие считали, что около 100 альбомов в новом разделе звучат ближе к оригинальному источнику компакт-диска по сравнению со средним кодированием AAC из iTunes. По словам британского инженера-мастеринг-инженера Иэна Шепарда, «нулевое тестирование» доказывает, что это просто неправда. Фактически, он доказывает, что «обычное» кодирование iTunes AAC со стандартными настройками звучит ближе к оригинальному компакт-диску, чем песни, которые были специально «Mastered for iTunes». Шепард пояснил:
тот факт, что новые кодировщики Apple могут корректно обрабатывать высокие частоты дискретизации и должны лучше справляться с преобразованием, ВСЕ ЕЩЕ не означает, что файлы будут звучать «ближе к CD»… На самом деле, поскольку в конечном итоге мы все равно получаем сжатое кодирование с потерями, по моему мнению, преимущества более высокой глубины бит и частоты дискретизации будут полностью сведены на нет кодированием AAC.
Не заблуждайтесь; у Шепарда нет проблем с рекомендациями Apple для инженеров, предоставляющих файлы 24 бит/96 кГц для *Mastered for iTunes*. Фактически, он сказал: «Людям могут понравиться версии «Mastered for iTunes», и нет абсолютно никаких причин не делать отдельный мастер для конкретного формата выпуска». Однако суть в том, что мастер, который вы получаете от Mastered for iTunes, по крайней мере, по результатам тестов Шепарда, звучит иначе, чем оригинальные версии компакт-дисков. Тест доказывает, что лучший способ получить кодирование iTunes AAC, которое звучит ближе всего к CD, — это просто купить компакт-диск, а затем скопировать его в iTunes.
Шепард завершил свой пост, призвав Apple предложить «формат без потерь», если она действительно заботится о высококачественном звуке. Сегодняшние сообщения от *The Guardian* предполагают, что Apple работает над новым аудиоформатом высокой четкости, в то время как в официальном документе для Mastered for iTunes Apple заявила: «*Хранение в наших системах мастер-записей высочайшего качества позволяет в полной мере использовать будущие улучшения вашей музыки.*»