| 26 янв 2012 — 9:35 am PT
Заявка на патент, опубликованная сегодня Бюро по патентам и товарным знакам США, показывает, что Apple рассматривает идею универсального сенсорного контроллера, способного управлять несколькими устройствами, включая «телевизор, видеомагнитофон, видеодисковый проигрыватель, стереосистему, систему умного дома или компьютерную систему». Заявка на патент называется «Устройство и метод для облегчения универсального дистанционного управления» и была подана 30 сентября 2011 года.
В предыстории патентной заявки рассматриваются многие проблемы, связанные с современными контроллерами для телевизоров и вышеупомянутых устройств. Отмечается, что нынешние универсальные пульты «сложны в эксплуатации» и неспособны адаптироваться для включения всех команд или функций управления, поддерживаемых устройством или будущим устройством. Также упоминается тот факт, что пользователи часто «сталкиваются с множеством» пультов, что является классическим сценарием «стола, полного пультов», описанным Стивом Джобсом, когда он говорил об Apple TV на D8. В патентной заявке объяснялось:
«Хотя все эти кнопки и переключатели необходимы для полного управления устройством, пользователи обычно используют лишь небольшую часть всех элементов управления на пульте. Элементы управления, которые обычно не используются, загромождают пульт и могут вызывать затруднения у пользователя при попытке найти редко используемую функцию… пользователям приходится тратить время на изучение нового пульта или парное программирование существующего универсального пульта каждый раз, когда они приобретают новое дистанционно управляемое устройство, что снижает удовольствие от использования устройства после его первой покупки… Необходимо устройство и метод для обеспечения дистанционного управления несколькими устройствами без описанных выше трудностей.»
Решение Apple будет включать автоматический «механизм обнаружения», позволяющий пульту сопрягаться с другими устройствами по Bluetooth или Wi-Fi. В патенте описывается возможность настройки пользовательского интерфейса на сенсорном экране пульта без необходимости «специальных знаний» универсального пульта об устройстве. Другими словами, графические представления для любого данного устройства, такие как расположение кнопок, могут храниться в устройстве и беспроводным способом отправляться на пульт. В патентной заявке также описывается использование пульта с несколькими устройствами одновременно через список «активных устройств».
Согласно патентной заявке, уникальные пользовательские интерфейсы, отправляемые с устройства на пульт, могут быть настраиваемыми производителем устройства, намекая на то, что пульт может управлять и сторонними устройствами. Apple отметила, что пользовательский интерфейс «также может отображать значок, такой как логотип производителя, инструкции для пользователя или рекламное сообщение на пульте дистанционного управления».
Когда пользователь выбирает устройство для управления с помощью пульта, пульт отправляет сообщение устройству с запросом описания меню. В ответ устройство возвращает описание меню пульту. Затем пульт отображает меню. Если устройств откликается больше, чем помещается на одной странице, пульт может предоставить несколько страниц выбора устройств, включая навигационные иконки на страницах выбора устройств для переключения между страницами.
Согласно последним сообщениям, Apple уже работает над HDTV размером 42 дюйма и более, и поскольку сегодняшний патент сосредоточен в основном на телевизорах и видеоплеерах (в отличие от Mac и устройств iOS), возможно, Apple экспериментирует с сенсорными пультами с адаптивными пользовательскими интерфейсами для взаимодействия с будущим HDTV под брендом Apple. Другие сообщения утверждали, что еще не представленный Apple HDTV будет оснащен голосовым управлением благодаря Siri-подобной функциональности. Однако в сегодняшней патентной заявке на универсальный пульт нет упоминаний о функции голосового управления или Siri.
Бюро по патентам и товарным знакам США также опубликовало сегодня серию других патентов, поданных Apple Inc., включая один, касающийся «Программируемых магнитных разъемов», что может намекать на возможные соединения, подобные MagSafe, для устройств iOS и других устройств Apple. Еще один патент охватывает «Автоматическую адаптацию пользовательских интерфейсов для взаимодействия без рук» для «интеллектуального автоматизированного помощника», также известного как Siri.