| 13 июля 2011 г. — 5:21 PT
Reuters сообщает, что Apple и China Mobile достигли соглашения по iPhone и начнут предлагать аппарат к концу этого года. До сих пор покупатели на рынке с населением 1,4 миллиарда человек были ограничены доступностью iPhone в сети China Unicom, второго по величине оператора страны. Государственная China Telecom является крупнейшим поставщиком фиксированной связи и третьим по величине оператором мобильной связи в Китайской Народной Республике, которая сама по себе является крупнейшим в мире рынком мобильных телефонов с впечатляющими 896 миллионами пользователей мобильных телефонов. По состоянию на 2010 год в China Telecom работало 312 520 человек, а по состоянию на май — 106 миллионов абонентов. Тем не менее, они являются самым маленьким беспроводным оператором в стране. Аналитик Ovum Джейн Уант заявила новостному агентству:
Причина, по которой телекоммуникационные операторы борются за бизнес iPhone, заключается в том, что все пытаются привлечь как можно больше 3G-пользователей. Единственный способ снизить затраты — это создать такую пользовательскую базу.
Reuters также сообщал в мае, что председатель China Telecom Ван Сяочу связался с Apple по поводу доставки iPhone 4 в их CDMA-сеть. «Мы не отрицаем, что находимся в контакте с iPhone (Apple), но я не могу комментировать ход переговоров», — заявил он журналистам.
Barron’s цитирует аналитика Ticonderoga Брайана Уайта, который считает, что сделка может предоставить Apple возможность заработать от 8 до 9 миллиардов долларов:
Однако, если посмотреть на текущую базу 3G-абонентов China Telecom или даже на всю базу беспроводных абонентов оператора, возможности гораздо шире. Например, если предположить, что вся база 3G-абонентов China Telecom может позволить себе iPhone, мы оцениваем эту возможность в 12 миллиардов долларов дохода от iPhone. Если предположить, что вся база абонентов China Telecom из 105,7 миллионов пользователей может позволить себе iPhone, мы оцениваем возможность iPhone в 66 миллиардов долларов.
Также ходят слухи, что Apple близка к заключению знаковой сделки с China Mobile, и Тим Кук недавно был сфотографирован во время посещения их штаб-квартиры. Оператор беспроводной связи якобы хочет, чтобы Apple разработала версию iPhone, совместимую с их сетью TD-LTE, к сентябрю. Они также используют сеть TD-SCDMA, которая несовместима с текущей CDMA-версией iPhone 4 для сети Verizon в США. Однако, более вероятно, что Apple предоставит им 4G LTE iPhone где-то в конце 2012 года, когда операторы в США также ожидают завершить коммерческое развертывание сетей 4G LTE. Государственная China Mobile является беспроводным оператором №1 в стране, а также самой ценной и крупнейшей телекоммуникационной компанией в мире с более чем 611 миллионами абонентов по состоянию на март 2011 года. Таким образом, заключение сделки с этой компанией является приоритетом №1, который откроет китайский рынок для телефонов Apple и поможет замедлить рост Android.