| 15 марта 2011 г. — 9:06 PT
Сравнение схем: чип Apple A4 (слева) и новейший процессор A5 (справа)
Мастера реверс-инжиниринга из Chipworks поместили чип A5 под микроскоп. Да, это Samsung – что подтверждает нашу догадку. Эксперты пришли к этому выводу, поместив чип под микроскоп и изучив диэлектрические слои и форму затворов транзисторов. Анализ разборки также показал кристалл почти вдвое больше чипа A4 предыдущего поколения iPad и iPhone 4, 45-нанометровый производственный процесс и другие интересные детали.
Новый чип A5 (показан ниже) имеет размеры 10,1 x 12,1 мм по сравнению с 7,3 x 7,3 мм у чипа A4 оригинального iPad. Эксперты по чипам объясняют, что больше места на кристалле A5 требуется для дополнительного вычислительного ядра и улучшенной графики:
Учитывая, что A5 является двухъядерным ARM-процессором и обладает большей графической мощностью, чем A4, более чем удвоение размера ожидаемо, но это также намек на то, что он все еще произведен по 45-нм технологии.
Анализ Chipworks перекликается с выводами UBM TechInsights, которые разобрали iPad 2 и его чип A5. Их вывод? Samsung производит чип A5 по своему 45-нанометровому процессу, той же технологии производства, что и для чипа A4. Они также обнаружили модули DRAM как от Samsung, так и от Elpida. По данным iSnoop, два процессорных ядра A5 имеют зависящую от нагрузки, энергосберегающую переменную тактовую частоту в диапазоне от 861 МГц до 894 МГц. Как мы недавно сообщали, по слухам, Apple переходит на производство полупроводников компанией Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC).
Некоторые новостные обозреватели говорят, что это результат растущей конкуренции с Samsung. По моему мнению, это не имеет смысла. Во-первых, мы знаем, что Apple обязалась предоплатить Samsung колоссальные 7,8 миллиарда долларов в обмен на некоторые компоненты. Во-вторых, TSMC является производственным партнером Nvidia, Qualcomm и Texas Instruments, которые поставляют гораздо большее разнообразие и количество чипов, питающих подавляющее большинство конкурирующих смартфонов и планшетов.
На мой взгляд, TSMC станет альтернативным поставщиком полупроводников, который в краткосрочной перспективе снизит зависимость Apple от Samsung. Однако в долгосрочной перспективе эта сделка приведет к созданию меньшего и более энергоэффективного процессора A5, произведенного по 28-нанометровому процессу TSMC.