| 8 сентября 2009 г. — 9:20 PT
France Telecom и Deutsche Telekom объявили о планах объединить свои британские операторы Orange и T-Mobile в рамках стремления убедить Apple предоставить операторам права на распространение iPhone.
T-Mobile и Orange надеются, что их слияние, которое создаст крупнейшую в Британии сеть мобильной связи, позволит им получить права на этот аппарат. Объединение опередит текущего партнера Apple по iPhone, O2, став второй по величине сетью в Великобритании.
Мы также понимаем, что соглашение O2 с iPhone находится на рассмотрении, и, согласно некоторым летним сообщениям, эксклюзивное соглашение должно быть расторгнуто в начале октября.
Том Александр, исполнительный директор Orange в Великобритании, заявил The Telegraph: «Мы [Orange] уже являемся предпочтительной сетью для мультимедийных устройств, у нас самая большая 3G-сеть (которая используется для предоставления мобильного широкополосного доступа), а теперь вместе с T-Mobile у нас еще более мощная 3G-сеть».
Он добавил: «У нас есть фантастическая платформа, и мы, очевидно, являемся предпочтительной сетью для всех мультимедийных устройств, включая, возможно, и будущий iPhone».
Жерве Пелисье, финансовый директор материнской компании Orange France Telecom, заявил: «Мы [France Telecom и материнская компания T-Mobile Deutsche Telekom] являемся очень хорошими партнерами Apple на наших внутренних рынках, и [совместное предприятие означает, что] у нас есть очень хорошие шансы стать сильным партнером здесь, в Великобритании».
Доктор Х. Туре, Генеральный секретарь Международного союза электросвязи, сказал: «И T-Mobile, и Orange имеют сильные научно-исследовательские отделы, поэтому я считаю, что за новообразованным оператором стоит следить с точки зрения инноваций в продуктах и услугах, которые он выводит на рынок. Став крупнейшим оператором в Великобритании, новые корпорации смогут предложить клиентам больший выбор мобильных услуг и гибкость в ценообразовании. Развивающиеся рынки также выиграют от инвестиций в новые технологии».
Сделка, вероятно, привлечет внимание регуляторов ЕС по вопросам конкуренции, и ожидается, что она будет полностью завершена не ранее 2011 года, при этом компании будут продолжать работать отдельно до тех пор.
Мы подозреваем, что многие клиенты Orange и T-Mobile надеются получить iPhone через выбранную ими сеть, особенно учитывая различные жалобы клиентов O2, которые заставили многих потенциальных владельцев iPhone отложить покупку.